左宗棠把佩剑递还给蓝明，眼神比方才多了一丝说不清的意味。
「这下好了。」
他苦笑着摇了摇头：
「左某活了四十年，从未想过有朝一日会自己剪了这辫子。载王，你这可是断了左某的『后路』啊。」
蓝明将佩剑收回腰间，淡淡道：
「你左季高做事还需要留后路？」
左宗棠闻言大笑了起来：
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「载王说的是。」
他看了一眼地上那截辫子，弯腰捡了起来，小心折好塞进袖中。
「留着它作甚？」
左宗棠拍了拍袖口道：
「留个念想，也好拿来提醒自己。日后若是再想说什么得罪载王的话，可不能给抓住『辫子』了。」
蓝明被他这副模样给逗乐了，挥手道：
「去去去，再罗嗦让你去巡营。」
左宗棠笑着拱手，转身大步往外走，走到门槛时，又停了一下，这次没回头，只是声音带着几分促狭道：
「左某方才说的事，载王再好好想想，毕竟载王子孙越多，咱们这些手底下做事的，也越能放心不是？」
说完，不等蓝明反应，一撩袍角，快步跨出门去，转眼就消失在廊道尽头。
蓝明站在原地，目送着左宗棠的背影笑骂了一句：
「这老东西……」
……