随后，东久迩宫稔彦王中将下令，他旗下的第2军开始分南北两路向武汉发起进攻。
而在北路，日军遭遇了张自忠将军的防区。
日军与张自忠的第59军血战潢川，张自忠将军的阵地岿然不动，在潢川节节抵抗，挡住日军进攻的步伐。
日军发现久攻不下，便开始进行毒气攻势。
在武汉会战中，毒气弹是日军的一张王牌，每当日军使用毒气攻击华军时，战场状况是极为悲惨的，有时候一整个阵地都会化为尸骨堆积场。
比方说不久之前的瑞昌东北朱庄战斗中，日军便向守军孙桐萱部发射了大量毒气弹，阵地上两个营的华军几乎全部全军覆灭，只有3人从毒气攻势中幸免。
因此，日军将大量的毒气弹投掷砸向潢川内部，让毒气向全城弥漫，企图一举拿下潢川。
然而第59军纵然因为毒气损失不小，但是仍旧坚守不退，师长刘振山两次中毒依旧上阵指挥作战，令日军一次次喷的头破血流。
第59军的英勇表现给日军留下了深刻的印象，日军罕见的发现居然有一支华军居然可以如此顽强，顽强到了令他们都为之动容的地步！
但此刻，日军第11军已经修整完毕。
冈村宁次再次挥兵进攻！
第11军沿着长江开始向湖北境内推进，武汉已经遥遥在望，冈村宁次势在必得，要彻底拿下武汉。
他调日军第106师团作为先锋，沿着南浔路向德安进攻。
然而第106师团的攻势并不顺利，在进攻道路上遭遇了薛岳第二兵团的节节抵御，攻势被迫阻断，进展缓慢。
于是，冈村宁次决定实施穿插打击。
他派出了第101师团，从星子登陆，企图侧击中方军队阵地。
然而中方军队依靠庐山的险峻地形进行防御，迟滞这两个日军师团，令第106师团和第101师团的攻击计划都彻底破产，难以完成作战目标。
冈村宁次也是第一次遭遇如此顽强的抵抗，便决定来上一次更加大型的迂回，将攻势整个向南迂回，包抄薛岳的后方。
第106师团于是向万家岭地区进攻。
然而，冈村宁次这一次遭遇的将领是薛岳。
这位名将并不恐惧于日军一个师团的兵力，反而看准了这支孤军深入的日军师团远离战场的机会，这样一支孤军深入的日军主力部队，简直是一块大肥肉！