考场上，你们各展所长；
放榜后，朝廷量才录用。
愿你们笔底有风雷，卷上定乾坤。”
最后，苏云声音一扬，庄严宣告：
“现在，朕宣布——大秦永昌三年首届全国科举，正式开考！”
话音落下。
礼乐齐鸣，鼓炮震天。
贡院大门完全敞开。
数千士子整理衣装，依次入场。
........
科举考试，一连考三天。
没有间断，没有回头，一进考场便是与世隔绝。
天不亮，士子们便提着考篮进入号舍。
一人一间，狭小逼仄，仅容一桌一凳，抬头是灰瓦，低头是青砖，左右都是木板隔断，连转头说话的余地都没有。
号舍外甲士持刀巡逻。
场内安静得只剩下呼吸、翻纸、以及毛笔落在纸上的沙沙声。
六千名士子，尽数埋首案前。
有人眉头紧锁，盯着考题半天不落一笔；
有人提笔疾书，文思如泉，纸上墨字不停；
有人手心冒汗，墨汁都滴在卷上，慌忙用吸墨纸按压；
这三天，考的不只是才学。