他刚走到院门口，门被敲响了。
那叩门声带着讨好的急切，连敲三下，停，再连敲三下。
陈平把门拉开。
门外站着两个汉子，一人手里提着半扇腊肉，另一个抱着两坛酒，见是陈平开门，两人同时一愣，随即脸上堆出笑来，齐齐抱拳：“陈爷！”
提腊肉的那个往前半步，把东西往前递：“陈爷您现在是咱帮里头一号的红花棍，往后少不了要仰仗陈爷，这点东西不成敬意，还请陈爷笑纳。”
陈平低头看了看腊肉，没有接，侧过身，让开门口，往外走。
身后刘老锅不知什么时候走了过来，把门缝又开大了一点，拍了拍那人手背。
“拿回去，外面谁都不好过，这些粮食自己留着吃，别送人，送人的是傻子。”
说完，把门合上了。
两个汉子站在门外，面面相觑，过了半晌，提腊肉的那个咧嘴笑了一下：“老爷子这脾气，和陈爷一个模子里刻出来的。”
另一个把酒坛往怀里紧了紧，没说话，转身走了。
青口镇的早市，比三个月前萧条了一大截。
原本拥挤的摊位空了三分之一。
剩下的摊主们也都没了往日那种扯着嗓子揽客的鲜活劲儿，一个个缩在摊子后头，死气沉沉。
有人光顾才木然地抬抬眼皮，没人就死盯着脚尖发呆。
米铺的门板上贴着崭新的红纸黑字。
陈米，二十二文一升。
三个月的时间，这已经是第三次暴涨，足足涨了四文钱。
米铺门口排队的流民和帮众比以前长了一倍，但每个人手里攥着的铜板却少得可怜。绝
大多数人只买半升，拿破布小心翼翼地裹死在怀里，低着头匆匆离开。
巷子口有个卖馄饨的老婆子，陈平在这条街走了大半年，那个摊子大半年都在。