急报里提到了几件事。
第一，县令失踪後，城外的匪患骤然加剧，一夥自称「黑沙盗」的匪寇盘踞在县城以南的丘陵地带，截断了南面的几条商路，过往商队被劫了不下十起。
第二，黑沙盗的实力不弱。据逃回来的商队护卫描述，为首者至少有三人，皆为化劲，手下百余人，其中不乏暗劲好手，而且行事凶残，被劫的商队，货物全抢，人一个不留。
第三，最蹊跷的是，县令失踪和黑沙盗出现的时间几乎前後脚，主簿在急报里没有明说，但字里行间的意思很明显：他怀疑这两件事有关联。簿册的最後一行，是事务堂自己加的批注。
「此行首要任务：探明县令杜文昌失踪之真相，若探查途中遭遇匪寇阻挠，可视敌方实力，予以剿灭，因本案涉及大魏七品命官失踪，前往执行任务之学子，需持内院『监察腰牌』同行。凭此腰牌，有权越级调动当地县衙及驻守府军一切力量协助办案。」
陈平看完，合上簿册。
三个化劲为首，手下百余人。
这点实力，放在以前他会认真对待，现在嘛。
他看向执事：「这个任务我接了。」
执事将纸条收好，脸上闪过一丝喜色。
「这可真是解了堂里燃眉之急了。」
他语气里透着如释重负。
「府军那边一直说没有苍梧内院的人监督，他们去探查不合规矩，这任务再放两天，就得让那些教习亲自去了。」
他一边絮叨着，一边转身蹲下。
从柜底下的夹层里，郑重其事地捧出一个挂着黄铜大锁的木匣子。掏出钥匙打开锁扣，从里面取出一块质地温润的腰牌。
纯白色。
非金非木。
和陈平腰间那块黑底红漆的外院腰牌截然不同。
执事双手捧着那块白色腰牌，神色肃穆地递到陈平面前。
「陈平，你既然接下了这桩案子，从跨出这道门槛起，你代表的便是大魏苍梧内院的体面和权力，这块钦差腰牌，你拿好。」
陈平接过腰牌，入手微沉，比外院腰牌重了不少。