直到1999年，他三十三岁，把自己主政的那个县从一穷二白干成了全国百强县，获得了全国优秀县委书记的称号。那张奖状捧回来的时候，众多二代三代子弟们的态度才有了明显的变化。
等陆乐延四十一岁那年一步迈入副部的时候，情况就彻底反过来了，那一年，刘胜正好退休，而刘旭光在刘胜最后的运作下，比陆乐延晚了几个月才好不容易挤进了副部的门槛。两相比较，高下立判。
七年过去了，现在陆乐延即将进入正部级，而刘旭光还在副部的位置上摸爬滚打，能不能再往上走一步都还是未知数。至于刘旭辉，到现在还是个正厅级，距离副部还差着好几年的火候呢。
陆乐延靠在沙发上，想到明天晚上去刘家吃饭的场景，嘴角就忍不住往上翘。
他能想象出刘旭光那张脸上的表情，又想摆大哥的架子，又不得不对这个比自己小五岁的妹夫客客气气，内心深处恐怕还得琢磨着以后怎么靠这个妹夫往上爬一爬。至于刘旭辉，怕是连酸话都说不出来了，只能闷着头喝酒。
“你想什么呢？一个人傻笑？”刘雨桐的声音把他从回忆里拽了回来，她伸出手在他眼前晃了晃，“怎么了？”
陆乐延回过神来，笑着摇了摇头：“没什么，就是想到明天去家里吃饭，大哥二哥的脸色肯定挺有意思的。”
刘雨桐瞪了他一眼，伸手拧了他胳膊一下，然后话锋一转，认真地看着他：“对了，我跟你商量个事儿，你这次去汉东，我跟着你一块儿去吗？”
陆乐延的笑容收敛了一些，他没有立刻回答，而是沉默了几秒钟，才缓缓地摇了摇头。
“你先别去了。”
“为什么？”刘雨桐微微皱起眉头，“你一个人去那边，人生地不熟的，吃穿住行谁照顾你？再说了，我在这边也没什么要紧事。”
“汉东那边的情况，你也多少听说了吧？赵立春在那儿经营了二十年，盘根错节的，赵家、钟家、秦家，再加上我一个空降的省长，这四方势力搅在一起，汉东接下来少不了一场大折腾。”
他顿了顿，接着说：“我自己去趟这趟浑水就行了，你在家里待着，好歹有个安稳。等那边风浪过去，局面稳下来了，我再接你过去。”
刘雨桐看着他，沉默了好一会儿。她当然知道汉东的事情，虽然她在出版社工作，不直接接触政坛，但毕竟出身刘家，从小耳濡目染，对这里面的门道多少有些了解。她知道陆乐延说的是实话，也知道自己跟着过去确实帮不上什么忙，反而可能让他分心。
“那好吧。你自己在那边注意身体，按时吃饭，别一忙起来就什么都忘了。”
“知道了知道了，我好歹也是要去当省长的人了，还能饿着自己不成？”
刘雨桐靠在他肩头，忽然又想起了什么，抬起头来看着他：“对了，你去汉东的话，是不是要回汉东大学看看？那可是你的母校，都二十多年没回去了吧？”
陆乐延愣了一下。汉东大学，他确实二十多年没回去过了。自从1988年毕业之后，他就再也没有踏进过那所大学的校门。高育良、梁璐、祁同伟，那些人和那些事，像是一段被他刻意尘封的记忆，埋在心里最深处，轻易不去触碰。
“再说吧。”他淡淡地说了一句，语气里听不出什么情绪。
刘雨桐看了他一眼，没有继续追问。