张洪才的脸上沾着钱百万的血。他整个人都在剧烈地发抖，牙齿打战的声音在安静的大堂里清晰可闻。赵乾裤裆里的黄水流得更多了，一股腥臊味弥漫开来。
他们平日里高高在上，用粮食和铁矿拿捏着百姓的命脉，自以为背靠权贵就能在北境呼风唤雨。
直到此刻，他们才真正明白——什么是手握重兵的将门世家。什么是刀锋上的规矩。
老太妃拖着染血的拐杖，向前走了一步。
拐杖在地上划出一道触目惊心的血痕。
“下一个。”老太妃的声音不大，像是在自言自语。“该谁了？”
张洪才的心理防线，在这一刻，彻底崩塌了。
他不知道那根龙头拐杖会不会下一秒砸在自己头上。他只知道，东宫太子保不住他，大夏律法保不住他，客座上那个闭着眼的老太监更保不住他。
“不要杀我！不要杀我！”
张洪才顾不上臀部的剧痛，拼死翻过身，对着老太妃疯狂磕头。额头砸在青砖上，砸得鲜血直流。
“我说！我什么都说！”他扯着破锣般的嗓子，声嘶力竭——“是吴公公！是吴公公让我们这么干的！”
旁边的马海浑身一颤，咬了咬牙，跟着嚎了出来——“是他拿我们全家性命威胁！他说只要在堂上咬死是王府强买强卖，就保我们前程！不听话就诛我们九族！”
这两个口子一开，剩下的商贾便像堤坝上被凿穿的裂缝——裂缝一旦出现，溃坝不可阻挡。哭喊声、指认声此起彼伏，在大堂里炸成了一片。
“是那个太监让我们这么干的啊！”
“我们不想告！是他们逼的！”