“小老儿北境商行管事周泰，见过额尔敦大首领，见过两位少主。“
巴特尔上下打量着他，眼神不善：“白鹿部没跟你们订过酒。你这老头跑这么远，想干什么？“
周伯脸上堆着和气的笑，弯了弯腰。
“回少主的话，小老儿这次来，是受我家掌柜的吩咐。“
他搓了搓被冻僵的双手，笑容里带着几分讨好，却不谄媚。
“我家掌柜的做这行走关外路的买卖，全仰仗了草原上各位英雄照拂。没有各位首领的面子，我们这些跑腿送酒的早就被劫了个精光。所以前些日子，掌柜特意备了一批最好的烧刀子，想挨个拜会各位大首领，算是替我们商行上下，给各位道一声谢。“
他说得恳切，身子又弯了几分。
“白鹿部是草原上最英雄的部族，大首领的威名，就算是我们这些做买卖的中原糙汉子，也是如雷贯耳。这份礼，断断不敢落下。“
巴特尔嗤了一声，没搭腔。
额尔敦靠在椅背上，火光映着他满是沟壑的脸，看不出表情。
“无功不受禄。“
五个字，不轻不重。
“你们中原人心眼子多。这酒拿回去吧。“
周伯的笑容僵了一瞬，随即又挂了回来。
他没有慌，也没有急着辩解，而是搓了搓手，弯着腰赔笑道：
“大首领，这就是我家掌柜的一点心意，万万不敢有别的想法。“
他拍了拍自己的胸口，语气诚恳。
“这烧刀子可是实打实的好东西。大首领您自个儿喝也成，拿去换战马牛羊也成，搁在手里只有好处没有坏处。“
他顿了顿，又往前凑了半步，声音放低了些。
“我家掌柜的说了，往后想跟白鹿部长长远远地做生意。白鹿部要是缺盐、缺茶、缺布匹铁锅，我们商行都好说话，价钱上也一定给大首领最大的优惠。“
周伯说到这里，脸上浮出几分为难，搓了搓手。