猎旗下方的积雪凌乱不堪，数道新鲜蹄印越过边线，径直没入密林。显然在他们抵达之前，已有猎队先一步进入其中。
萧尘目光一扫，轻磕马腹。
照夜玉狮子迎着风雪越过猎旗，柳安等人紧随其后。
不过片刻，十二骑便尽数没入幽深雪林。
……
午时号角响起约莫两刻钟后。
北麓西侧，一围与二围之间的密林中。
李承安与秋叔循着萧尘沿途留下的暗记，继续向西深入。
负责驱围的猎役早已越过此地，开始向二围推进。远处不时传来铜锣与呼喝声，偶尔还有成群飞鸟被林间动静惊起，扑簌簌掠过灰白天空。
秋叔提着铁钩走在前面。
李承安背着一捆枯柴，头上压着破旧毡帽。
二人走得并不快。
沿途遇到横在猎道上的枯枝，他们还会顺手拖到一旁。远远看去，就像两个因为清理道路耽误了时辰、正在追赶前队的底层猎役。
又向前走出一段，秋叔忽然在一株矮松旁放慢脚步。
一根新折断的细枝斜搭在树杈间，树根旁还摆着两枚一深一浅的碎石。无论折枝的角度，还是碎石的位置，都与萧尘先前留下的暗记极为相似。
秋叔俯身勾开路旁枯枝，另一只手顺势掀起树干上那块微微翘起的老皮。
树皮内侧空空如也。
他若无其事地放下树皮，继续向前走出几步，这才压低声音道：
“这处记号不对。”
李承安没有回头，脚步也未停下。
“是有人仿出来的？”