他清楚李虎的狠戾，但更明白夏仁这尊活菩萨动不得。
若是这位圣贤传人在自己面前出了闪失，金陵城百姓的唾沫星子能把南镇抚司的门槛给淹了。
他连拉带拽把李虎扯到角落，好说歹说半盏茶功夫，才让这煞神的脸色稍稍缓和。
李虎虽仍拧着眉，语气却松了些：“就算你是书院先生，我等办案也轮不到你插手。”
……
夏仁没理会他的嘟囔，径直从水桶里舀了一瓢冷水，兜头泼在奄奄一息的张千户脸上。
浑浊的血水混着冷水从那人残破的脸颊滑落，他喉头滚动着，眼皮颤颤巍巍地上挑了一半。
“你是何人？”
夏仁声线沉冷如铁。
“张……张元。”
张千户气若游丝，残破的嘴唇磕绊着吐出姓名，浑浊的眼珠在血污中艰难转动。
“你的身份。”
“北镇抚司……千户。”
他答得直白，似乎忘了自己正身处刑房。
夏仁眸光微凝，双瞳泛起淡淡青光，“你说自己是太平教众，依据何在？”
“我……是。”
张千户眼神空洞，像个提线木偶般开合着嘴巴。
“是你自认如此，还是旁人告知？”
夏仁循问的语调忽然放缓，竟似书院先生教导蒙童般循循善诱。
“是……是他们告、告诉我的……”
他的声音渐成呓语，喉间突然溢出一缕诡谲的灰烟。