“正税之外，杂税、徭役、兵役层出不穷。小民之家，本就因人多地少而困顿，再遇灾年或额外的征发，极易入不敷出，不得不借下高利贷。”
“最重要的是......”李易声音严肃，朱笔猛地戳向那些代表权贵豪强的大圈，“被贵族们土地兼并，这才是最致命的一环！当小民陷入困境，正是那些大圈扩张之时！”
李世民眉头微微蹙起。
李易语速加快。
“勋贵、豪强依仗权势，或强买强卖，或以势压人，用远低于市价甚至象征性的价格，强占良田。如那王怀仁在黔中道所为，不过是冰山一角，天下州府，此类事不胜枚举！”
“小民遇灾或赋税交不上，被迫向豪强借贷，利息滚利息，利滚利，最终只能将赖以生存的土地、甚至妻儿，抵给债主。”
“朝廷对勋贵、官员、寺庙往往有免税、减税特权。小民不堪沉重赋役，宁愿将田地‘投献’给有权势者，挂靠其名下，自己沦为佃户，虽受盘剥，但总好过被官府逼死。此风一开，朝廷税源流失，豪强田产暴增，自耕农锐减！”
“地方官吏与豪强勾结，篡改地契，侵吞官田、荒地，甚至故意制造冤案，将小民田产罚没，再暗中瓜分。”
李易的朱笔狠狠地在纸上涂抹，那些代表自耕农的小点被大片大片地擦去、覆盖，融入那些代表权贵豪强的巨大圆圈中。
原本星罗棋布的小点变得稀疏，而大圈则膨胀得触目惊心。
“皇爷爷，您看！”李易指着面目全非的图纸，“几十年、上百年过去后，会是何等景象？”
“天下膏腴之地，十之七八，尽入勋贵、世家、豪强、寺庙之手！他们坐拥万顷良田，却凭借特权，逃避大部分赋税徭役。”
“而朝廷呢？”
“税源枯竭！能稳定收上税的自耕农消失殆尽，想要征税，只能向那些有特权的兼并者去征，阻力何其大？”
“或者，只能更加疯狂地压榨那仅存的、已如风中残烛般的少量小农和依附于豪强的佃户，使其负担倍增，更无活路！”
“军队呢？府兵制的基础是均田！自耕农失去土地，沦为流民或豪强的依附民，朝廷还去哪里征兵？”
“府兵制必然败坏，军队战力何存？”
“更要命的是......”李易声音沉重，“那亿万失去土地、沦为流民或豪强奴仆的百姓！”
“他们曾是帝国的基石，辛勤劳作，供奉朝廷。如今，他们食不果腹，衣不蔽体，稍有天灾人祸，便是灭顶之灾！皇爷爷，黔中道那些被王怀仁、岩坎盘剥的商旅、小贩、山民之惨状，您亲眼所见。”
“当整个天下，十之六七的百姓都陷入此等绝境，甚至更甚之时……”
李易深吸一口气。