晨光彻底驱散了海雾，将果阿港镀上一层金色的光泽。
港外，“短剑号”巡航舰如幽灵般缓缓游弋，桅杆上的东印度公司旗帜在海风中猎猎作响。
更远处，几艘看似普通的疍民渔船静静漂在海面上，船上的渔夫收起渔网，目光却始终锁着荷兰战舰的动向。
其中一艘渔船的舱底，理务堂的暗桩正用炭笔在防水油布上快速书写，将“果阿商船再遭威胁，席尔瓦态度转向强硬，疑似已决心联唐抗荷”的情报，编成密码，塞入中空的鱼漂。
鱼漂被抛入海中，随着潮汐，悄然漂向预定接头的水域。
南洋的棋局上，无形的线正在收紧。
赤色荒漠的风沙，帝汶海的波涛，果阿港的晨曦，都在默默酝酿着一场更大的风暴。
而风暴的中心，周镇蛟的“伏波号”上，瞭望手突然发出了短促而急促的警哨：
“西北方向！帆影！大片帆影！是荷兰舰队！”