“取样，试锻！”段铁下令。
很快，一小块钢料被送入旁边的锻造工棚。
在锻锤反复击打下，它没有开裂，延展性良好。
段铁亲自操锤，将其打成一把短刀雏形，淬火、回火、打磨……
半个时辰后，一柄寒光闪闪的短刀呈到李易面前。
“殿下试试。”
李易接过刀，入手沉甸甸的。他走到试刀的木桩前，挥刀劈下。
“嚓”的一声轻响，碗口粗的木桩应声而断，断面光滑。再看刀刃，只有极细微的白痕。
“好钢。”李易由衷赞叹，“比工部武库司的制式刀不差。”
段铁咧嘴笑了，露出被炉火熏黑的牙齿：“有了这炉子，以后咱们的火炮，从炮管到炮弹，都能用自产的钢！成本能降四成，产量能翻五倍！”
李易将刀还给段铁，目光扫过周围那些满脸烟灰却眼含热忱的工匠：“告诉所有人，这一炉钢炼成，每人赏银十两，酒肉管够。你段铁——擢升工部郎中，专司南洋军工。”
周围工匠哗啦啦跪倒一片，欢呼声压过了机器的轰鸣。
离开军器局时已是黄昏。
李易没有直接回总督府，而是转道去了软禁小范·霍伦的宅院。
那是一座荷兰风格的两层小楼，位于哥富城东南角，临海，景致不错，但四周有士兵把守。
小范·霍伦正在书房里绘制海图，见到李易来访，明显一愣，随即放下鹅毛笔，起身行礼：“殿下。”
“不必多礼。”李易自己找了张椅子坐下，看向桌上那幅未完成的海图，“在画什么？”
“马六甲以东至帝汶海的洋流与季风图。”小范·霍伦迟疑了一下，还是如实回答，“有些是公司……是荷兰东印度公司的旧资料，有些是我凭记忆补充的。”
李易拿起图纸细看。线条精细，标注密密麻麻，用的是拉丁字母与荷兰文，但一旁有汉文小字批注——显然是最近才加的。
“画得不错。”李易放下图，“听说你这几日，还在整理一份《欧洲各国远东舰船形制与火力配置概要》？”
小范·霍伦身体微微一僵：“殿下如何得知？”