翌日，清晨。
船厂以北的荒僻海湾，临时划出的校场戒备森严。
海湾一侧的山崖被削成近乎垂直的断面，覆盖着用原木和泥土垒砌的标靶，模拟着城墙的厚度。
四艘战舰在湾外下锚，侧舷炮窗全部打开，黑洞洞的炮口指向山崖。
近三百名精挑细选出来的炮手、军官，列队站在海滩上，鸦雀无声。
他们大多经历过帝汶海的血战，是水师最精锐的核心。
许多人眼中带着疑惑，不知皇太孙殿下将他们集中于此，所为何事。
李易一身劲装，未着蟒袍，与薛延、苏定方、宇文恺、段铁等人站在临时搭建的指挥木台上。
小范·霍伦也被“请”来，站在稍远处，面色复杂地望着那些他曾面对过的致命炮口。
“诸位。”李易开口，声音不大，却借着海风清晰传入每个人耳中，“你们是大唐水师的脊梁，是劈波斩浪的利刃。帝汶海一战，你们打出了国威，也打出了一个全新的时代。”
他顿了顿，目光扫过一张张被海风和硝烟磨砺的面孔。“但今天，我不是来褒奖过去的功劳。我是要带你们，看一眼未来。”
他侧身，指向段铁：“这位，是工部郎中段铁。你们用的线膛炮，大半出自他手。他和他麾下的工匠，日夜不休，炼出的钢，造出的炮，比红毛夷最好的武器，强过不止一筹。”
段铁有些局促地搓着手，向台下微微躬身。
“未来，不止于此。”李易的声音陡然提高，指向海湾，“就在那里，我大唐第一艘以钢铁为甲、以蒸汽为力的战舰，‘启明号’，正在铺设龙骨！它将不畏风浪，不靠帆桅，航速远超任何帆船！它的炮，将打得更远、更准、更狠！”
台下起了细微的骚动，许多人忍不住看向海湾船坞方向，眼中充满震撼与渴望。
“然而！”李易话锋一转，语气变得沉重，“长安城中，有人视此为‘奇技淫巧’，有人惧我等‘功高盖主’，更有人，怀疑推动这一切的格物之学，是‘妖异’之术！”
骚动瞬间平息，化作一片压抑的怒意和寒意。这些将士在海上搏命，最恨后方掣肘与猜忌。
薛延的脸色也沉了下来，手按在了刀柄上。
“他们怕了。”李易冷笑，“怕我们手中的力量，怕我们开拓的眼界，怕这滚滚向前、不可阻挡的时代洪流！他们想用祖宗成法、用朝堂权术、用猜疑离间，把这洪流堵回去，把你们的刀剑收回去，把这片刚刚打开的海疆，重新变成画在地上的舆图！”
“做梦！”台下不知是谁，压抑着低吼了一声。
随即，更多的声音响起，汇成一片低沉而坚定的怒涛：“做梦！”