正发愁，段纶来了。
工部尚书没走正门，而是从后衙翻墙进来的——前门已被富商们堵得水泄不通。
“戴老！”段纶一身便服，满头大汗，“快，给我看看登记簿！”
戴胄推过簿子：“怎么，段尚书也想来认购？”
“我哪有钱！”段纶快速翻看，眼睛越来越亮，“我是来给你送主意的——你看这些富商，要的不是利息，是机会！铁路沿线的地、矿山的股、格物院的名额……这才是他们真正想要的！”
他抽出笔，在空纸上唰唰画起来：“咱们可以把担保物分等级。认购千贯，给商铺抽签权；认购五千贯，加矿山勘探权；认购万贯，再加格物院附学名额。若是认购五万贯以上……”
段纶笔尖一顿，压低声音：“可授‘皇商’匾额，子孙三代，优先承揽朝廷工程。”
戴胄倒吸一口凉气：“这……逾制了吧？”
“非常之时，行非常之事。”段纶盯着他，“戴老，铁路要是停了，你我都担不起这个责。殿下要的，是一个能转起来的局。咱们把局做活了，将来有的是时间慢慢收拾规矩。”
戴胄沉默良久，终于重重点头。
当夜，户部后堂的灯亮到天明。
而此时的格物院，却是另一番景象。
许玄站在新浇铸的铸铁平台前，看着工匠们用水平仪一点点调整平台位置。
平台长三丈、宽两丈、厚两尺，重达二十万斤。
为了把它运进工坊，墨衡设计了一套滑轮组，用八头牛拉了两天才就位。
“左前角，再垫高一厘。”墨衡蹲在平台边缘，眼睛贴着水平仪的气泡。
工匠用钢楔轻轻敲打，气泡缓缓移向中心。
“停！”墨衡举手，“固定！”
粗大的地脚螺栓被拧紧，将平台牢牢锁死在钢筋水泥地基上。
“成了。”墨衡直起身，长舒一口气。
许玄走过来，伸手抚摸平台表面——经过精铣，平整如镜，能照出人影。