爆炸在第二十九息准时发生。
涡轮机冷却阀炸成三块，沸腾的冷却液如瀑布般倾泻，浇在下方烧红的锅炉外壳上。水与一千二百度的钢铁接触的瞬间，工事内腾起遮蔽视线的白色气浪，紧接着是刺眼的橙红色强光——泄漏的冷却液里有格物院添加的荧光剂，专为检修时标记漏点。
强光持续了整整四息。
李易在坠落中看见，环形工事边缘那辆青铜机关龟车的顶部，天雷引装置的十八根铜质发射杆同时升起。
杆顶镶嵌的赤血石开始共振，发出低频的嗡鸣，那声音仿佛直接敲在颅骨上。
第一波电磁脉冲扩散时，李易刚摔进一堆麻袋——里面装的是辽东硝石，缓冲了坠落冲击。
他咳着爬起来，看见距离最近的一门地鸣炮炮身闪烁火花，缠绕炮管的紫铜蒸汽管突然失去压力，软塌塌地垂落。炮膛底部传来蒸汽泄漏的嘶嘶声。
第二波脉冲接踵而至。
这次是十二门炮的控制台同时爆出电火花。
那些台子上装着璇玑三型电报机的改型，本是用来同步十二门炮的击发时序。
现在所有仪表盘玻璃炸裂，指针疯狂旋转，操作台后的世家私兵抱着头惨叫——高压电弧顺着铜质操作杆窜上了他们的手臂。
第三波脉冲最安静。
只是所有照明用的煤气灯同时熄灭。
工事陷入黑暗，只有涡轮机冷却液泄漏处还在发出荧荧绿光。
在这片绿光中，李易看见一个身影从控制台后方走出。
长孙无忌。
这位当了二十四年宰相的老人，此刻穿着工部匠人的粗布短打，手里提着一盏马灯。
灯焰在电磁脉冲余波中摇曳，把他的影子拉得很长，长得像一条从贞观初年一直拖到今天的、沾满血和权的锁链。
“殿下好手段。”长孙无忌的声音在空旷的工事里回荡，“连天雷引这等禁忌之物都动用了。”
李易从硝石堆里站直身体，连星铳还剩四发子弹。他抬起枪口：“赵国公，收手吧。龙首原外已被天工卫合围，右威卫第三旅程处弼部已降，范阳卢氏、博陵崔氏在长安的暗桩清晨前就会拔干净。”
“收手？”长孙无忌笑了，那笑声干涩得像磨刀石刮过铁器，“殿下，您觉得老夫做这一切，是为了活命？”