空气骤然凝固。
尉迟环的手按上了腰间的转轮手枪——这是格物院参考柯尔特1873式转轮手枪改进的“天授二十四年式”，使用金属定装弹，射速、精度都远超前装火帽枪。
“人呢？”李易问。
“已被控制，但……”公输铭面露难色，“真空电子管的烧制需要特殊配方的高硼硅玻璃，以及钨丝拉伸、钡铝消气剂涂覆等十七道工序。那两位工匠若不肯配合，短时间内无人能替代。”
技术垄断。
李易闭了闭眼。
这就是推动工业革命的代价——技术越先进，对顶尖工匠的依赖就越深。
而在这个识字率不足百分之五的时代，能理解欧姆定律、电磁感应原理的工匠，比进士还稀少。
“带他们来见我。”他做出决定，“不，我亲自去兰州工坊。”
“殿下，不可！”尉迟环急道，“兰州城内隼网耳目众多，您若现身……”
“那就让他们看。”李易抓起指挥台上的大氅，“我要让隼网、让崔瑭、让哈立德都知道——大唐的皇太孙亲自到前线了。我要让他们猜，我到底是来督战的，还是来撤军的，还是来……谈判的。”
他眼中闪过一丝冷光。
“传令全军，明日卯时，大张旗鼓开赴兰州城。所有烛龙装甲车全开蒸汽阀，造出最大声势。我要让三百里外的龟兹故城，都能听到龙骧军开拔的汽笛声。”
三月初十，卯时六刻。
皋兰山秘径出口，三百台玄武-乙型蒸汽卡车、五十台烛龙-丁型蒸汽装甲车排成四列纵队，绵延三里。
每台车的烟囱都喷出浓黑煤烟，三百五十台蒸汽机同时轰鸣的声响，震得山崖上的积雪簌簌落下。
李易站在最前方的烛龙-丙型指挥车顶，手持扩音筒——这是格物院用薄铜皮卷制的简易扩音设备，能让声音传出一里远。
“龙骧军的将士们！”他的声音在群山间回荡，“三个时辰前，我们破获了潜伏东宫七年的叛贼王德。三个时辰后，我们将开进兰州城，接收四十八台搭载内燃机原型机的新式装甲车。但我要告诉你们的是——这只是开始。”
全军肃静，只有蒸汽机的喘息声。
“从长安到皋兰山，我们遭遇了五次伏击、三处雷区、十二次铁路破坏。有人问，为何要如此急切西进？为何不在长安多享几日太平？”李易的目光扫过一张张年轻而坚毅的面孔，“因为这个世界，从不会等你准备好。”
他抬手指向西面。