沈括深深一揖，转身时步伐已带风。
李易目送他离去，随即提笔疾书，写下一道密令：“致苏定方：暂缓天雷预案，全力探查龟兹工坊地下炸药布设详情，绘制分布图。另，注意崔琰随身之物，此人狡诈，或留后手。
我已派沈括勘探密道，若通，你部可于交易开始后两刻钟内突入。切记，图纸为要，但朕要的更是崔琰活口——此人脑中藏着世家门阀百年积累的资源网、人脉图，必须撬开。”
他将密令封入特制的铜管，交给亲卫：“用璇玑八型电台发往龟兹，加密等级甲等。”
“诺！”
当铜管被送入隔壁通讯车厢的电台操作员手中时，李易走出指挥车，踏上野马滩清晨微凉的土地。
东方天际已泛起鱼肚白，戈壁滩辽阔无垠的地平线上，数十台疾风-甲型运输车正列队启程，车顶的暴雨-甲型速射机枪在曦光中泛着冷硬的金属光泽。
更远处，工兵营的移山-甲型蒸汽挖掘机如同一头钢铁巨兽，正用它那高达三丈的铲斗将拦路的沙丘整片铲平，身后跟着铺设临时轨道的工匠——那是格物院为此次西征特制的“可拆卸式轻型钢轨”，每段长六丈，重八百斤，用榫卯结构连接，八人小组可在两刻钟内铺设百丈，供装甲车队快速通过。
这就是工业化的战争机器：不再依赖民夫肩挑手扛，不再受制于粮道季节，而是用钢铁、蒸汽、炸药和标准化的作业流程，硬生生在无人区开辟出一条进攻通道。
“殿下。”一个略显稚嫩却坚定的声音从身后传来。
李易回头，看见一名约莫十七八岁、身着匠官服色的少年躬身而立。少年脸上还带着些未褪尽的青春痘，但眼神已有了工程师特有的专注与锐利。
“你是？”
“格物院第九工坊见习匠官，李清。”少年双手奉上一卷图纸，“臣奉公输院长之命，送来璇玑九型便携电台的实测数据及改良建议。”
李易展开图纸，上面是密密麻麻的电路图、频率响应曲线、以及用红笔标注的七处待改进点。其中一条建议引起他的注意：“建议真空电子管阴极材料改用钍钨合金，可提升发射效率三成，延长寿命五倍——然钍矿稀有，目前仅岭南道琼州有微量产出。”
钍钨合金……李易心中一动。穿越前他当然知道钍是重要的核材料，但在这个尚未发现放射性、连原子概念都不存在的时代，格物院的工匠仅凭实验就摸索出钍在电子管中的应用，这种基于实践的智慧，有时比理论更令人惊叹。
“这建议是谁提出的？”他问。
“是……是臣。”李清的声音低了些，“臣上月整理旧档时，发现天授二十一年岭南贡品中有‘夜光石’数块，置于暗处会自发微光。臣突发奇想，将其研磨成粉掺入钨丝，制成阴极后实测，确实能提升性能。后来查《岭南异物志》，方知此石当地称‘钍石’，仅琼州火山口附近偶有发现。”
李易凝视着眼前这个还有些腼腆的少年，忽然想起穿越前读过的科学史——许多重大发现，往往就源于某个“突发奇想”的瞬间。他拍了拍李清的肩：“此事记你一功。待此役结束，你便去格物院新设的‘稀有材料研究所’，专攻钍及其他稀有矿物的提纯与应用。”
“谢殿下！”李清激动得脸颊泛红。
“还有，”李易指向图纸上另一处，“这‘超外差接收电路’的改进，可是你做的？”
“是臣与同僚王恂共同完成。”李清忙道，“王恂提出用双真空管构成推挽放大，臣则设计了新的调谐线圈，实测选择性提升一倍，可有效过滤敌方电台干扰。”