“我不明白你在说什么。”他移开视线。
“不明白？”李易笑了，那笑容冰冷，“那我提醒你一下。三年前，格物院发生过一起失窃案，丢失的不是图纸，而是一批实验记录——关于硅基材料光电效应的早期观测数据。当时追查无果，只当是某个匠师疏忽遗失。但现在看来，失窃的不是数据本身，而是记录了某种……坐标？”
他身体前倾，声音压得更低：
“崔琰的虎符，你密室的地图，还有东汉永平年间西域都护府封存的地下空腔里那些形制与我大唐步枪高度相似的管状火器——哈立德将军，你不觉得这一切太过巧合了吗？就好像……有一只看不见的手，在数百年前就为今天这场战争埋下了伏笔？”
密室内死一般寂静。只有墙角的油灯发出噼啪轻响。
良久，哈立德嘶声道：“你究竟是谁？”
“我是李易，大唐皇太孙。”李易站起身，“但你问的恐怕不是这个。你在问，我为什么会知道这些连你都不完全清楚的秘密。”
他转身走向密室门口，在门槛处停住，侧过脸：
“给你两个选择。第一，说出地图来历、虎符与地图的关联、以及你们阿拔斯与大唐内部某些势力的勾结详情，我保你不死，甚至可以在大唐给你个闲职；第二，继续嘴硬，我会把你交给格物院审讯科——他们最近新研制了一种吐真剂，用曼陀罗提取物混合蟾酥素制成，注射后人会失去意识，但问什么答什么，只是药效过后……大概率会变成白痴。”
哈立德浑身发抖，不是恐惧，是愤怒与绝望交织的颤抖。
“你……你不敢杀我！我是阿拔斯哈里发的堂弟，杀了我，两国将不死不休！”
“哈，”李易轻笑出声，“将军，你是不是搞错了什么？从你们勾结崔琰盗取大唐军工图纸那一刻起，两国就已经不死不休了。至于杀你……”
他摇摇头，语气里带着怜悯：
“你活着比死了有用。但若你执意寻死，我也不介意用你的头颅，给西域诸部立个榜样——看，这就是与大唐为敌的下场。”
说完，他迈步走出密室，对守在门外的苏定方道：
“给他一个时辰考虑。时辰一到，若还不招，直接注射吐真剂。审讯过程全程记录，我要知道每一个细节。”
“遵命！”
回到地面时，已是午时三刻。春日的阳光洒在锡尔河面上，泛起粼粼波光。河东岸，天工卫的工兵们已经开始修建永久营地——不是传统的木栅土垒，而是用预制钢筋混凝土构件搭建的半永久工事。这种构件是兰州格物院建材所的最新成果：钢筋骨架预先浇筑在水泥中，制成标准尺寸的墙板、梁柱，用蒸汽起重机吊装，铆接固定，一天就能建成一座可容纳千人的营房。
更远处，沈括正指挥勘探队架设钻探设备。那是格物院地质科研制的第二代蒸汽动力旋转钻机，钻杆用无缝钢管制成，钻头镶嵌着格物院冶金所特制的钨钢合金齿，可钻透三百尺深的岩层。钻机旁矗立着三十尺高的井架，粗大的蒸汽管道连通着两台五百马力锅炉，黑烟从烟囱滚滚升起。
“殿下！”沈括小跑过来，这位年近四十的地质学家穿着沾满油污的工装，眼镜片后双眼布满血丝，却闪烁着兴奋的光芒，“大喜！大喜啊！”
“慢慢说。”李易示意亲卫递上水壶。