当日黄昏，撒马尔罕城头升起大唐龙旗。阿拔斯二十万大军溃散被俘者无数，尸横遍野，前后不到六个时辰。李易的雷霆炮打得阿拔斯军心胆俱裂，而这一切消息，正通过十二座璇玑电台中继站昼夜不停传向长安。
李世民接到战报时正在甘露殿批阅奏章。他放下朱笔，将电文读了两遍，望着眼前的李淳风，长长吐出一口气：“易儿此战，不亚于卫霍当年。”他随即下旨，命李易便宜行事，即日审讯乔治乌斯，查明拜占庭与阿拔斯勾结内幕。
三日后，李易在撒马尔罕营中铁牢里提审乔治乌斯。这位流落拜占庭的不列颠机械师早已没了之前的神气，形容枯槁，被绑在一张铁椅上。李易让人解开他右手镣铐，推过一碗水去。乔治乌斯接过碗，喝了两口，目光死死盯着李易：“你……你到底是什么人？”
李易微微一笑：“你心里清楚。”
乔治乌斯瞳孔骤然缩紧。他沉默良久，摊在椅背上，语气变得低沉：“我早该想到的。这世界的科技进程被一只看不见的手硬生生推快了数百年，从蒸汽机到铁路到电台到火铳——原来都是你们做的好事。袁客师是这样，你也是这样。”
他供述了拜占庭的阴谋：现任拜占庭皇帝君士坦丁五世自从得到乔治乌斯的火器图纸后，野心膨胀，暗中与曼苏尔约定瓜分商路，以里海盐池和黑海通商权为代价，换取阿拔斯能从西面牵制大唐。君士坦丁堡宫廷中还有三名异乡人潜伏，分别化名尼基弗鲁斯、保罗和约翰，也都是比乔治乌斯更早流落到拜占庭的穿越者——他们熟知袁客师留下的科技路线图，一直在试图复制那套电力工业体系。
“你供出这些，不怕拜占庭皇帝灭口？”李易问。
乔治乌斯笑了笑：“他灭我的口，不正好省了你们的功夫？但我可以告诉你更多——君士坦丁五世的黑海舰船上有两艘蒸汽铁甲舰，船体是拜占庭船匠按袁客师早年图纸造的，装备希腊火和仿制火器，但动力系统不稳定，没有气动离合装置，航行超过二十里就会过热减速。你们若要西征，必须先破黑海舰队。”
李易将这些情报逐一记录下来，当夜便向长安发长电。李世民的回复第二天就来了，只有八个字：“可建远征军，即日西进。”紧随其后的是大朝会议定的一套完整任命：李易为寰宇远征军大元帅，节制河西、陇右、安西四镇及中亚、波斯全军；苏定方为前军总管；薛讷为舰队都督；裴行俭留镇撒马尔罕并统筹河中等地的善后。
李易接令后没有急着拔营。他还有许多事情要做。乔治乌斯的供词暴露出一个重要隐患：君士坦丁堡的穿越者团伙同样掌握着袁客师的图纸，若给他们足够时间复制出完整的电力工业体系，大唐的绝对优势将受到挑战。刻不容缓。
他安排了四路出兵方略：第一路，也是主力，自率八万大唐军出撒马尔罕，西过里海，经亚美尼亚，正面攻击君士坦丁堡。第二路，薛讷率蒸汽铁甲舰队自广州出发，走南海—印度洋—红海航线，北上地中海，从海上封锁拜占庭。第三路，郭孝恪率北路偏师两万人东渡黄河，肃清漠北残余的倭国余孽流窜势力，防止其在背后作乱。第四路，裴行俭率兵三万南下天竺，清剿那个盘桓在天竺各地的穿越者信号源，同时打通南方陆路。
各路同时开拔的日子定在五月初三。李易在撒马尔罕城中的广场上检阅了部队：八万唐军列成方阵，操演了雷霆炮齐射和烛龙战车冲锋。李易站在点将台上，朗声说：“大唐的铁轨已经修到了雷伊，炮口已经对准了博斯普鲁斯海峡。朝廷的意志，是要把丝绸路的尽头一直推到天边那座城下——君士坦丁堡，望着我们。这个千年帝国，该换一个体面的归附方式了。”
五月初三，大军出发。铁甲轨道车载着唐军一路西行，路过布哈拉、雷伊、巴格达。沿途阿拔斯各城望风而降，不敢有丝毫抵抗。巴格达城门口，阿拔斯太子阿卜杜拉率穆斯林贵族列队出迎，双手捧着金令交到李易面前，语带颤音：“家父曼苏尔已在长安为质，阿拔斯上下愿以太宗皇帝为至圣至诚天可汗，惟愿大军过境，秋毫无犯。”
李易没有为难他，只令大军在城外休整一日，补充煤炭与饮水。他亲自走进巴格达智慧宫的地宫——这座地宫早先被曼苏尔封锁，如今终于打开。里面积满灰尘，四壁是铜版浮雕，正中石台上放着一只青铜盒。李易打开盒子，里面竟是一套完整的电磁感应线路图，以及十几根已经氧化发黑的铜线线圈。图纸角落有一行小字：“此物成，则光可通夜，力可驱千钧。然非一朝一夕之功。袁客师留字。”
李易将图纸收入随身革囊，心中那块悬着的石头又落下一寸。袁客师当年留下的布局，比他想象中还要深远。从前他只知道要集齐三枚天工密钥开启白马寺地宫；如今看来，袁客师早就料到会有后来者西进拜占庭，故而把关键图纸分藏于各个节点。君士坦丁堡的穿越者团伙——他们有没有拿到这部分图纸？李易不敢赌。只有一个法子，便是以最快的速度赶到那座城市，在对方反应过来之前拿下。
大军于五月十九日抵至博斯普鲁斯海峡东岸的克里斯波利斯。隔海相望，君士坦丁堡的城墙在暮色中巍然矗立，暮烟缭绕，金角湾的铁链泛着微光。李易用十里外的望远镜观察了足足一个时辰，然后下令：薛讷的舰队预计七日后抵达达达尼尔海峡；在此之前，工兵营于今夜开始架设浮桥。
这一天夜里，拜占庭皇帝君士坦丁五世站在圣索菲亚大教堂的露台上，隔海望见对岸的无数营火，脸色铁青。三日前他已经收到了唐军前哨到达的消息，但没料到会来得这样快。他匆匆召集了宫廷里的几位异乡人谋士，尼基弗鲁斯说：“陛下，大唐的火器远胜我们，但他们的浮桥是木制的，我们只要用希腊火船烧断浮桥枢纽，就能把十万大军拦在海东！”
次日，拜占庭海军倾巢而出，十余艘载满希腊火的轻快船从金角湾直扑浮桥。唐军在岸上的雷霆-甲型炮阵地当即开火，炮弹落在希腊火船周围，水柱冲天。有一艘冒死突近浮桥，喷射出腾腾烈焰，立时将浮桥的木踏板烧着了一段。唐军岸上士兵在枪弹掩护下抢修，李易则命令铁甲轨道车推来的临时岸防炮加大火力，将另外几艘希腊火船尽数击沉于海峡之中。
这一场海上的恶斗打了整整一日光景。到了傍晚，希腊火船烧沉了七艘，剩下的龟缩回金角湾，不敢再出来。浮桥被烧断数十米，但工兵们连夜用储备的钢桁架补上。第三天清晨，浮桥稳固如初，八万唐军开始渡海。步、炮、辎重依次过桥，铁甲战车的轱辘碾在钢桁上发出沉闷的铿锵声。唐军踏上欧洲土地的那一刻，距离君士坦丁堡的城墙只有三里。
君士坦丁五世终于坐不住了。他亲自登城督战，命令守军放箭。但唐军的阵前工兵已经快速堆起了土垒，把雷霆-乙型速射炮和两门雷霆-丙型要塞炮推上垒顶。李易下令先以塞型炮试射两发。第一发炮弹落在城墙外缘，炸起一蓬碎石；第二发命中城垛，轰然巨响中，一段城堞连同上面的守军一起飞上天空。
“陛下，城不可守！”尼基弗鲁斯拉着皇帝的手臂，“外无援兵，海路又被唐军封锁，城内粮草只够半月。不如……不如议和吧。”