码头上，出现了更多金发碧眼、趾高气扬的洋人水手和商人。
他们带着各种新奇却廉价的洋货，比如玻璃制品、洋火、洋钉、洋布、钟表、留声机、脚踏车……等等，冲击着本地手工业。
也有穿着黑袍、手捧圣经的传教士，操着生硬的官话，向穷苦的码头工人和市民传教，许诺着虚无缥缈的“天国”和“救赎”。
城内的商业区，西洋风格的招牌和霓虹灯越来越多。
新开的“赛马场”、“弹子房”、“西洋餐厅”、“照相馆”吸引着好奇的市民和追逐时髦的富家子弟。
租界区的范围似乎在悄悄扩大，巡捕房里的洋人巡捕数量增加了，对华人的态度也更加傲慢。
与此同时，冲突与摩擦，也如同雨后春笋般爆发。
先是福城本地最大的商会福隆商会，与一家英吉利洋行因为一批生丝的价格和检验标准发生纠纷，双方在码头上对峙，险些酿成群殴。
最终洋行调来了停泊在港口的炮舰，黑洞洞的炮口对准了码头，福隆商会不得不忍气吞声，赔钱道歉。
类似的冲突！
还有许多。
对于福城的普通老百姓而言，日子变得更艰难，也更光怪陆离了。
一方面，洋货的涌入让一些新奇玩意变得便宜，脚踏车、洋火、玻璃杯开始进入寻常人家。
留声机里放出的西洋音乐和靡靡之音，成了茶馆酒肆的新鲜景。
电影院开始放映西洋无声电影，引得市民争相观看。
另一方面，物价在飞涨，尤其是粮食和盐。
码头的活计竞争更加激烈，洋人商船更喜欢雇佣听话、廉价的外地苦力。
街头巷尾，关于“洋鬼子吃小孩心肝炼药”、“传教士用婴儿眼睛做仪式”的恐怖流言愈演愈烈。
夜晚的街道愈发冷清，人们早早关门闭户，生怕碰上什么不干净的东西，或者被卷进洋人与本地势力的冲突。
李长生身处菜市口这鱼龙混杂之地，感受尤为深刻。
他看到了更多行色匆匆、气息诡异的“江湖异人”在福城出没。