周婆婆正往坛子里续盐水，头也没抬。
“镇上出事了？”
招娣咬了下嘴唇。
“有人收地盘费，我交不起。”
“钱大龙的人？”
招娣愣了一下。
“婆婆你认识？”
“不认识，但这镇上收保护费的就那一帮子人。”周婆婆把坛盖合上，拿布擦了擦手，“去别的村也行，就是费脚力。你身板撑得住？”
“撑得住。”
周婆婆看了她一眼，没多说，转身从灶台底下摸出一双千层底布鞋，扔到她脚边。
“穿这个，你那双破鞋走不了远路。”
招娣低头看了看自己脚上那双用麻绳绑了两圈的旧布鞋，鞋底早就磨穿了，脚趾头都快露出来。
“婆婆，这……”
“穿上别废话。我脚大，穿不了了，搁在那儿也是吃灰。”
招娣蹲下来换鞋。千层底踩在脚下厚实实的，脚趾头终于不硌石子了。她眼眶一热，低头系鞋带，没让周婆婆看见。
装了十瓶酱菜进背篓，她出了门。
从桃花村到柳树村，要翻一座山头，走一段河沟，再穿过一片竹林，少说四里地。招娣天没大亮就出发，走到柳树村口的时候，太阳刚刚爬上山尖。
村口有棵大柳树，底下坐了几个晒太阳的老太太。招娣在她们面前停下脚步，放下背篓，把酱菜瓶一字排开。
该吆喝了。
她张了张嘴，嗓子又卡住了。
在镇上蹲了一整个上午才喊出第一声的滋味她还记得，现在换了个地方，那股怯劲儿又上来了。