一行人踏着星海暗流，再度赶回寂灭断层外侧的衡纹界碑之前。
墟主和影恪见他们去而复返，神色皆是一怔，连忙迎上。待龙昊将归墟太古守人所言、百年混沌潮汛、加固衡锁所需三样事物全盘道出，影恪周身暗影道纹猛地一颤，当即转身，快步踏入黑暗壁垒之内传讯。
不多时，厚重的暗影帷幕向两侧分开，影尊缓步走出。它胸口黑晶明暗起伏，显然听到消息之后，心神已然翻涌。
“暗影之根……”影尊低声重复这四个字，暗影躯体微微震颤，“那是暗影大道扎根此界的本源。一旦取出，整片寂灭断层之内，所有暗影生灵的力量根基都会受损，族群实力大衰，千年之内都难以复原。”
“我明白其中代价。”龙昊平视着它，九色衡光收敛，没有半分逼迫之意，“可太古守人所言不假，潮汛降临之时，混沌洪流横扫一切，衡锁若是崩碎，暗影之根就算留存，也会被混沌直接消融。到那时，族群连千年休养的机会都不会有。交出暗影之根，是舍小存大。”
狻猊按捺着没有插话，雷光静静蛰伏在掌心；睚眦握紧龙神锁链，静静等候影尊权衡；木依的霞光柔和铺展，防止气氛陡然激化。
影尊立在界碑之前，久久凝望着归墟所在的方向，亿万载沉淀的执念在心底反复拉扯。它毕生所求，是让暗影一族挣脱夹缝附庸的命运，可如今摆在面前的选择，却是主动割舍自身道脉根基。
“若是我交出暗影之根，你要兑现两个承诺。”许久，影尊缓缓开口，声音沉凝，“其一，潮汛过后，混沌潮退，你要以九印衡道助暗影一族重铸道脉根基，弥补今日损耗；其二，往后星海秩序之中，暗影大道拥有一席之地，不再被视作天生祸祟，修士不得无故猎杀暗影族人。”
“我应允。”龙昊沉声应下，抬手以九印道韵立下誓约，道纹浮现在虚空，烙印在衡纹界碑之上，“潮汛平息，衡锁稳固之日，我必助暗影一脉修复根脉，确立暗影大道在平衡秩序之中的位置。此誓，大道可鉴。”
虚空道纹一闪，誓约已成。
影尊胸口黑晶猛地一亮，一道漆黑如墨、流转着虚空裂隙气息的根须状本源，缓缓自它体内浮起。那便是暗影之根，丝丝缕缕的暗影道韵蔓延开来，周遭虚空都泛起空洞涟漪。
“拿去。”影尊强忍本源抽离的虚弱，将暗影之根推到龙昊面前，“我族群的命运，如今押在你身上了。”
龙昊抬手，以衡道灵光小心裹住暗影之根，不让暗影本源外泄逸散：“你放心，我不会辜负这份托付。”
暗影之根入手，一股空寂的道意顺着灵光传来，龙昊连忙以九印印诀锁住，妥善收纳进随身的守界灵宝之内。
“接下来便是蚀渊。”龙昊看向众人，“源蚀之心藏在蚀渊深处，那里是昔日源蚀盘踞的老巢，残存戾气密布，就算有太古守人赠予的守元丝护身，依旧凶险万分。”
睚眦点头：“蚀渊我知晓，在星海西南，一片被蚀尘腐蚀的陨星集群。当年击溃源蚀主力之后，我们只清剿表层蚀尘，渊底深处没有深入探查，没想到源蚀之心还留存着。”
“蚀渊之内，戾气会蛊惑心神，勾起心底执念。”木依轻声提醒，“影尊族群之中主战一派的扩张执念，便是和源蚀之心的气息隐隐呼应，我们入渊，也需要提防心魔侵扰。”
狻猊眼中战意升起：“正好，我的本源神雷最能涤荡蚀煞。到时候由我开路，打散迎面而来的蚀尘洪流。”
“墟主，此地依旧交由你和影恪镇守边界。”龙昊吩咐道，“我们四人奔赴蚀渊，夺取源蚀之心。一旦我们传讯求援，六大巡域队伍即刻驰援。”
“尊上放心，界碑警戒一刻不松懈。”墟主灵光应声。
影尊微微颔首：“我会留守断层之内，稳住族人。若是蚀渊那边有暗影暗流异动，我会第一时间传讯示警。”