他解开长衫的领扣，想了想又系回去，终究还是坐到了那张榻边，把青玉簪抽下来放在枕旁，手指摩挲着簪身上那几道竹节的纹路。
孙婉换了件家常的藕荷色褙子，把大红袍搭在屏风上，转身的时候脸上的笑意散了，显出几分与年纪不太相符的沉静。她走到桌边坐下，给自己又斟了杯茶，沉默片刻才开口。
“清远，有件事我得跟你说清楚。”
林清远抬起头。
“我爹病重。”孙婉握着茶杯的手指收紧了些，“不是寻常病，许是中了毒，大夫也瞧不出端倪…查了两月，查不出谁下的手，没证据，只能先压着消息。他如今卧床不起，全靠汤药吊着，孙家的生意如今是我在撑。”
林清远眉心微蹙，“有没有报官？”
孙婉垂下眼，“衙门来看过，没证据查不下去。两个族叔，一直盯着孙家的产业。他们明面上说帮忙，背地里没少使绊子。前阵子甚至说要给我介绍个邻县读书人来入赘，呵，我爹还没死呢…”
她说到这里，自嘲地笑了一下，“我只好抢在他们前头。你入赘过来，名正言顺。那两位族叔再想伸手，也得掂量掂量…”
林清远听完沉默了好一会儿。他看着孙婉那张沉稳的脸，眼底有脂粉盖不住的淡淡青黑，嘴角笑意带了几分疲惫。
“你选择我，是因为我清贫、清白，且无人撑腰？”
孙婉愣了愣，随即摆手，“更因你正直、踏实、德才兼备…就算是假夫妻，我们也算有几分交情，若你考中…将来我也算是有个靠山…”
林清远嘴角微微一动，他起身走到桌前，倒了杯凉茶没有喝，只是把杯子握在手心里转了转。
“你爹中的毒，有没有怀疑的人？”
“有，”孙婉看着他，目光直直的，“跟我那两个族叔脱不了干系，但我没证据…”
林清远握着杯子的手停了下来。他想起妹妹跟他说的话：孙家的事怕是不简单，哥你去了孙家多长个心眼，能帮就帮一把。
他搁下杯子，声音沉了几分，“你既跟我说了这些，我便不会袖手旁观。往后你在外头应酬族叔也好，打点生意也好，有什么要我做的，你只管说。我能读会写，帮你翻翻账册书信总还做得来。”
孙婉盯着他看了好几息，眼里的那层薄薄的防备慢慢松动了一些。
她忽然笑了笑，拍了拍桌沿，“那你明天先陪我去看看我爹。他醒着的时候不多，知道你来了，应该会高兴。”
喜烛燃了小半截，烛泪一滴滴滚落在烛台上。
林清远起身走到窗边推开一隙，夜风裹着花香气漫进来，吹散了满屋子红烛的暖燥。他望着院子里的墨色轮廓，忽然觉得这间陌生的屋子似乎也没那么逼仄了。
他在心里默默盘算了一下。孙家的水比他想的深，孙婉一个女人家扛着这么大的家业，里外都是豺狼。他既然入了这个门，便不能只当名义上的赘婿。