刘备闻言，一拍桌案，断然道：「不可！」
「当年在涿郡，我们是白身聚义，手无寸土，将士们跟着我们，凭的是一腔热血、一颗忠义之心。」
「可如今，我们坐拥长沙，沃野千里，户口百万，府库有粮，市肆有钱一难道反而要让将士们忍受饥寒？」
「今日若因府库拮据便削减岁赐、拖欠衣装，来日上了战阵，谁来替你摧锋陷阵？谁来替你赴汤蹈火？」
他站起身来，负手走到帐中：「去岁我奏请天子，减免长沙半年赋税，以苏民困。如今五月已至，半年之期已满，税赋最迟六月便能征齐。在此之前，所缺钱粮我用府库私财，尽皆补之。」
「私财？」张飞一愣。
关羽更是丹凤眼骤然一睁，他当然知道大哥所谓的郡府私财是什么！那是大嫂的全部嫁妆啊！
当年在中山，甄氏嫁女，嫁妆之厚，震动河北。黄金一万斤、赍钱三千万、杂彩数千匹——这般手笔，便是当年真定王刘扬嫁外甥女郭圣通与光武皇帝，也不过如此了。
甄氏以此明志，效仿真定王故事，赌的便是刘备能成光武之业。
数年下来，大哥礼遇贤士，犒赏三军，黄金已散去了四千余斤。如今所剩，不过黄金五千斤、钱两千余万而已。
这点私财，若用来养家，自是富甲一方。可若用来养一万五千精锐步骑，尤其是甲械坚整，薪资丰厚的精锐，最多也就支持数月。
「大哥！」关羽起身抱拳，声音沉凝，「那是大嫂的嫁妆，是甄氏举族相托的资财，不是府库的公帑。大哥以私财养公军，倘若有个万一，如何向大嫂交代？如何向甄氏交代？」
张飞也急了，连忙上前一步，焦躁说道：「大哥，二哥说得对！那是大嫂的嫁妆！俺老张粗人一个，也知道动用妇人嫁妆，传出去不好听。大嫂贤惠，从不计较这些，可俺们这些做兄弟的，心里过意不去啊！」
刘备看着面前这两位义弟，一个端方持重，一个豪迈赤诚，眼中满是感动。
他走到二人中间，一手握住关羽的手腕，一手按住张飞的肩膀。
「二弟、三弟！今日这一万五千将士，皆是我等手足，皆是为天下苍生奋武的义士我刘备若连他们的衣食都不能保全，还谈什么大业？还说什么澄清四海？」
随后他一振锦袍袖口，慨然道：「《礼记》有云：货恶其弃于地也，不必藏于己。我等为天下苍生兴大义，岂在意区区私财！若甄氏在此，也必与我同心。此事不必再议。」
关羽顿时义气复振，抱拳一礼，道：「大哥心怀天下，以信义待士，实乃明主之风也！」
张飞站在一旁，也咧嘴大笑起来：「哈哈哈哈！好！好！好！俺老张这辈子最得意的事，便是跟了大哥！」
晌午一过，张飞便策马驰回更始营校场。
两千甲士正在烈日下操练矛阵，见主将飞马而至，纷纷收矛驻足。