「就这片破林子，连个鬼影都没有，巡逻个什么劲儿？」
他的同伴脸上一红，随即恶狠狠地瞪过去：
「你懂个屁！」
这声低吼在林间格外清晰，另外两个士兵也停下了脚步，回头看着他们。
「杰克长官说了，不久之后联邦军就会过来，」
那士兵压着嗓子，一字一顿地说，
「难不成你对他的情报有所怀疑？」
「什么？」
雀斑脸的脸上闪过一丝诧异，嘴巴张了张，像是想问什么，但被同伴一个眼神堵了回去。
树后的艾拉听到这里，心猛地一沉。
杰克长官。情报。联邦军。
这几个词串联在一起，只有一种解释。
联邦军队里出了叛徒，有人在向南军传递情报，而这份情报的内容，是关于一次即将到来的军事行动。
她想起约翰，想起那个被关在南方联盟的伙伴。
如果南方联盟已经提前掌握了联邦军的动向，那么任何营救行动都会变得更加危险，甚至可能从一开始就落入了对方的陷阱。
必须加快行动了。
艾拉将注意力重新拉回那四个士兵身上，想继续听下去。
但那些人似乎意识到自己说得太多，声音压得更低了，变成一串模糊的低语，艾拉无法听清楚，只偶尔传来一两个听不清的词。
大约过了一刻钟的时间，脚步声重新响起，朝远处移动，越来越远，最后彻底消失在树林深处。
艾拉没有马上出来。
她又等了一会，确认没有任何埋伏或折返的迹象，才从树后闪身走出。