话音落下，她立刻垂下眼眸，长睫轻颤。
此时她心底纷乱翻涌，满是纠结与不安：书肆掌柜只肯出五百文，自己这八百文是不是太低了，可对比市价一两六钱，终究还是压了价。如今对方母亲重病卧床，定然急缺银钱救命，自己这般还价，是不是太过刻薄？
省钱养家是本分，可万万不能踩着旁人的绝境占便宜……
要不，稍后再添上几文？
她纷乱的思绪尚未落地，一道清浅温和的嗓音便轻轻响起，截断了她所有思忖。“好。”
一字落定，轻得像风，却稳稳敲定了交易。
阿砚猛地抬头，眼底满是错愕，张口欲言：“那个，我……”
话音未落，那本装帧整齐的《诗经》已然稳稳递到了她的面前。
阿砚瞪大双眼，指尖微僵，心头忐忑愈发浓重，一时间竟不敢伸手去接。
她未想过，他会如此干脆应允。
江月淮看她这般手足无措、满心顾虑的模样，眼底掠过一丝极淡的浅涩，语气依旧温柔妥帖，缓缓出声安抚：“无需疑虑，书本完好无缺，字迹清晰，并无残缺纰漏。”
“不是的！我不是这个意思！”阿砚连忙摆手，急切解释，生怕误会了对方的好意。
江月淮看着她淳朴真诚的模样，眉眼间的疏离淡了几分，语气轻缓，带着一丝无人察觉的苦涩，坦然说道：“那便无需担心市价亏盈。你应当也听闻我江家的境遇，如今满城避我如避祸，无人愿意沾染流放余孽的晦气。这本书能换得八百文，已是远超旁人出价，我并无不满。”
他说得平静从容，仿佛在诉说旁人的遭遇，可眼底深处却藏着一缕化不开的沉郁与酸涩，隐忍克制，不外露半分狼狈。
阿砚一时无措，心头好似更愧疚了，但也无能为力，只能轻声应道：“……那，那多谢公子成全。”
她双手郑重接过厚重的典籍，紧紧抱在怀中，随即连忙解开随身的小布包，将早已数好的八百文铜钱，尽数递向他手中。
就在银钱即将交接的瞬间，一道急促的脚步声骤然从巷口狂奔而来，来人满脸慌张，气息大乱，高声急唤：“月淮！不好了！你娘方才骤然晕厥过去了！”
这句话如同惊雷炸响。
方才还温柔从容、分寸有度的江月淮，周身那层平和克制的薄壳瞬间碎裂。
眼底的淡然尽数褪去，取而代之的是极致的慌乱与焦灼，他来不及接钱，更来不及多言半句，转身便朝着巷深处快步奔去，步履匆匆，满是急切。
阿砚的手僵在半空，掌心的铜钱尚有余温，人却早已跑远。