陈书峻听得十分认真：“这般细致周全，实在是我远远不及的。”
几人闲谈片刻，盏中茶汤渐渐转凉，日影也悄悄向西偏移。
阿安坐在一旁伏案做功课，时不时抬眼望向阿砚。
药材尚且还在浸泡，眼下并无别的活计。阿砚估摸着时辰差不多，便开口说道：“时辰不早，我们便先行归家。明日辰时我再过来学习熬膏。”
江月淮应声：“我已经托表兄转告表姐明日一同前来，你不必再专程去知会她。”
阿砚点头应下。
陈书峻与王志之见状，也不便久留，当即起身，齐齐拱手作揖。“那我们便先行告辞，改日再来登门叨扰。”陈书峻礼数周全，语声诚恳。
王志之亦拱手，紧接着说道：“多谢江童生，我们告辞。”
江月淮起身回礼，轻声道：“慢走。”
四人就此作别，阿砚带着安安静静的阿安率先走出院门，陈书峻与王志之紧随在后，一行人沿着田埂小路缓缓远去。
院中重归清净。
次日。
天光澄澈，是难得的天朗风清。
阿砚顺路送阿安进入公塾，便径直去往江家小院。杨昱娇也恰好抵达，二人相视一笑，抬手推开院门。
江月淮一身素色衣衫，收拾得干净齐整，见二人已到，也不多做寒暄，直接开口：“《本草蒙筌》早有记载，煎膏最忌铁器，须得使用陶釜......”
阿砚凝神细听，将每一句要点牢牢记下。待听完整套流程，方才起火正式熬膏。
灶膛添上杂木柴，淡淡的青烟袅袅升起，一口厚实硕大的土陶药釜稳稳架于灶上。
阿砚小心翼翼把浸润透彻的药材，连同泡药的原水一并倒入釜中，抬手仔细比对，保证水面高出药层整整三指。见此，杨昱娇也伸手复核一遍水位。
江月淮立在灶边，看她们处置妥当，开口：“先用武火，待汤药大开，立刻转文火。”
阿砚依言照做。待到釜内药汤彻底沸腾翻滚，她迅速撤去大块柴薪，只留灶膛之中暗红的炭火。
江月淮上前，合上厚重的实木釜盖，特意留出一道细缝：“留一丝缝隙透气，一则防止沸汤翻滚溢出锅釜，二则锁住药气，不让凝练的药力白白散逸。”