阿安晃了晃脑袋：“没有，只叫你出去一趟。”
一旁的陈书玥斜倚在廊柱边，语气带着几分讥诮，懒洋洋开口：“看来上次闹出的风波是一点教训都没吃下，转眼便跟什么都未曾发生过一般。”
阿砚抬眼望向她：“堂姐若是好奇，不妨随我一同过去瞧瞧。”
陈书玥当即撇了撇嘴，把头扭向一边：“我才不去。”
余家她虽说瞧不上，可听峻哥儿说起余彦圳的为人，也绝不是会倾心于付小桃的样子。付小桃容貌在村中可以算得上出挑，偏巧在七月半被人撞破。这其中没蹊跷，谁信？
先是阿砚，后又是余彦圳，她可不想平白做第三个人。出言提醒，也是怕阿砚心思浅，想不到那么多，到头来反倒连累到自家。
阿砚心中同样琢磨对方的来意。
有了之前的事，她对付小桃的邀约有了心有余悸，实在是猜不透对方此番又打的什么主意。
院外的道路旁，付小桃单薄的身影静静立在桂花树下，晚风吹动枝叶，细碎残叶簌簌落在她的脚边。
看见阿砚走出来，付小桃脸上浮起一抹笑意。
“找我何事？”阿砚开门见山道。
付小桃伸手将手中的竹篮往前递了递，篮底码放着一颗颗圆实的鸡蛋：“这些是我这些日子攒下的鸡蛋，明日便要启程赴军役了，拿来给你，也好让叔叔补养身子。”
阿砚往后退了半步，并未去接那篮子，只淡淡回绝：“不必了。若无别的事，我便回去忙活了。”
“等等。”付小桃见她要转身，终究是按捺不住出声，语调流露出一丝急切。
阿砚停下脚步，回头看向她。
眼底那从前的亲近已尽数剩下疏离。
自上次事情后，付小桃便捕捉到这份变化，心里虽难受却也知道事已至此，她同阿砚已经没有回转余地：“我想同你换几罐膏滋，还有那些蜜丸。”
“为何前几日你不开口？”阿砚蹙眉发问。
付小桃嘴唇动了动，一时默然不语。
电光石火之间，阿砚已然想通了她的盘算，语气也冷了几分：“这是入口的药。制作之前，江童生特意去信询问过大夫，做成之后我也是先让阿爹试服数日，确认身体没有异样才敢预备让阿爹随军役带去。这个情况我和昱娇姐姐并未同你隐瞒。你既然早有这份心思，居然为了让付大哥日日到江家露面，竟全然不顾付大伯的身体？”
付小桃脸上的笑意敛去：“阿砚，你很聪慧。你借着军役这件事，得以靠近江童生，让阿安得到读书上进的机缘。我自然也要抓住属于我的机会。你那日点醒我的那些话，反倒叫我更不能就此放手。”