一炷香前
一匹官马踏碎土路的寂静，疾驰至村口，差役猛地勒紧缰绳。
“吁——！”
差役高声扬喝，声音穿透村里的炊烟：“里正速速出村接谕！府衙下达紧急官示！”
村口的鲍叔探头一望，见是官府公差，心头一紧，不敢耽搁，迈开大步直往陈家赶。
他声音急促：“里正爷！里正爷！府城有差役来了！”
堂屋内的老爷子闻声，神色骤然一凝，当即挺身站起。
陆静娴闻言，心口猛地一沉，莫名的恐慌席卷全身，一种不好的预感骤然在心底滋生。
她喉头滚动，不敢让自己多想，随即抬脚紧跟着老爷子身后往外赶。
许令仪见状，略一思索，也快步跟了上去。
一众村民听闻官府来人，纷纷围聚在村口不远处，探头观望。
老爷子快步走到村口，躬身拱手：“官爷远道而来，不知府衙有何紧急谕令？”
差役利落翻身下马，从怀中取出制式告示，宣读：“昨夜宝积山匪寇聚众作乱，大举袭城！官府连夜调兵剿贼，方才保全府城安稳。”
“然，徭役外墙工区猝遇贼锋，数百应役民夫奋勇拒贼，终究寡不敌众，全员力战殉义！”
此言落下。
仿佛一道惊雷炸在了村口。
方才还细碎喧闹的人群，瞬间死寂无声。
老爷子浑身剧烈一震，须发微颤，脸色刹那间惨白如纸。
他双目失神，声音发飘：“官爷……您所言当真？殉义？尽数……尽数没了？”
围拢的村民尽数僵在原地，有知道自家孩子在宝积山服役的瞬间昏了过去。