院中一片寂静。
阿砚只听晚风穿来，眼前火光将老太的面容映得愈发狰狞。
一滴泪，悄无声息从阿砚眼角滑落。
她唇角微微牵动，似笑非笑，似哭非哭：“原来在阿奶心里是这么想我阿娘、还有我的？”
老太太对阿砚的反应没有丝毫愧疚：“你阿爷是这个家的顶梁柱，一辈子为家操劳！你今日归家硬生生把你阿爷气到昏厥！你这般忤逆不孝的名声传出去，日后还能嫁什么好人家？！”
句句话如同淬毒的箭矢，密密麻麻扎进阿砚的心底。
她只觉得呼吸发胀像是有一根刺扎在里面，痛得喘不过气来：“如今这所有的局面，难道不是你们造就的！怎么到了最后，所有过错，全都要算在阿娘和我的身上？！”
老太太厉声怒斥：“你阿爷说得对，你真是越长越无法无天！”
“陈家养你长大，供你吃穿，如今你爹一走，你便敢忤逆不孝！气昏你阿爷还不够！还要气死我不成！”她往前踏出一步，姿态强势又蛮横，字字句句都压着长辈的尊卑架子，企图彻底压住阿砚。
院边廊下，陈书玥和王志苑静静立着，全程缄默不言，眼底藏着置身事外的漠然。
倒是一旁的陈书峻，此时蹙眉紧拧，面色透着几分不忍。
王志之轻轻叹气，看着针锋相对的二人，满心无奈却无从插口。
许令仪微微垂着眸子，模样看似温顺乖巧，此刻却半句劝解的话都不肯多说。
阿砚抬手拭去眼角残留的湿痕，“我不与您辩是非。我现在就是要拿回抚恤银。”
“抚恤银，是官府赔付的安家银两，是阿爹用命换来的。这笔钱，本该归阿娘、归我和阿弟，用来养家度日。”
“这笔钱，您不该扣。”阿砚的声调加重几分。
老太太见她事到如今还敢当众顶撞，心底怒火更盛：“你阿爹是从我肚子里出来的！他的命是我给的！官府的安家银，安的自然是养育他成人的爹娘！”
“他活着，挣的银两要尽数上交家里！他死了，换来的抚恤银，自然也该归公中！”
阿砚听完，只觉得心口寒凉，觉得荒谬到连气怒都淡了几分。
她望着眼前的阿奶，缓缓出声：“阿爹是人，不是家里压榨牟利的物件！”
“从前爹娘守着薄田度日，家里许我们免交公中例银。可这些年，我爹娘何曾占过半分便宜？反倒如同家中仆役一般，日日操劳不休。”