文华堂外的廊道阴凉处，大太监苟正弓着腰，连大气都不敢喘。
朱标站在青砖地上，手背在身后。明黄色的团龙常服在热风里贴着衣袍，袍角纹丝不动。
庭院当间，那个平日里走三步都要喘两口的朱雄英，正掖着衣袍下摆满院子疯跑。小家伙脸上全是泥灰和汗水，鞋底在青石板上磨得啪啪作响。跌倒了，爬起来，两只手在膝盖上一拍，嘴里还在嗷嗷叫着要抢球。
整座东宫已经好几年没这般动静了。
自打常氏病故，朱雄英就成了文华堂里的一尊瓷娃娃。
那张白净的小脸蛋，一年到头见不着半点血色。
“殿下，”苟正见朱标久久不动，抬眼小声请示，“广德伯这般胡混，怕是伤了皇孙千金之躯，老奴这就去……”
朱标抬起手，止住了他的话。
院子那头，李景隆扯着破锣嗓子在指挥，手里的半截生黄瓜晃得跟招魂幡似的。朱雄英笑得两只酒窝凹得极深，那股子生机，比太医院库房里所有的参茸鹿茸加起来都要旺盛。
朱标喉咙滚了滚，收回目光：“折子批完了么？”
苟正一愣，赶紧低头：“回殿下，通政司送来的北平防务折子还搁在案上。”
“回春和殿。”朱标转过身，靴底踩在方砖上没带出半点杂音，“这边随他闹。”
一行仪仗悄无声息地沿着红墙退了出去。
庭院里头，李景隆耳朵动了动，眼角往廊道尽头扫了一下。那抹明黄色的衣角刚拐过照壁，他便把手里的黄瓜尾巴扔进杂物筐，拍了拍巴掌。
“停！都歇口气！”
朱雄英满头大汗跑过来，胸口起伏着，两只眼睛亮堂得吓人：“表哥，我方才那一脚踢得如何？”
“马马虎虎，离高太尉还差着八百里地。”李景隆随手扯下自己腰间的汗巾，胡乱在朱雄英脸上抹了两把，擦下一层灰黑的汗泥，“不过比你平日里哼哼唧唧的模样强多了。”
徐允恭一身锦袍被汗水浸透了半边，走到石桌旁倒了碗凉茶灌下去，皱着眉头走过来：“九江，玩也玩够了。待会儿先生回来，瞧见这满院狼藉，仔细你的皮。”
李景隆把皮球一脚踢到徐允恭脚下：“徐老大，你今年十四，不是四十。成天拉着张死人脸给谁看？你爹在北平砍鞑子都没你这么苦大仇深。”
徐允恭胸口滞了一下，脚尖抵住皮球没吭声。
“雄英和允熥交给你了。”李景隆整了整领口，“带他们去偏阁把汗擦干，换身干爽衣裳。别叫堂穿风吹着。少爷我去膳房走一趟。”