九月十六，文华殿偏殿里的冰盆撤了个干净。
再过两日便是洪武皇帝五十五岁万寿圣节。自打八月底起，礼部和鸿胪寺的堂官们就没睡过一个囫囵觉。
朱标坐在紫檀平头大案后头，身上穿着宝蓝盘领窄袖袍，两只袖子挽到肘弯处，露出一截手腕。案头上堆着的红皮册子足有三尺厚，全是大典的条目、仪仗站位和赏赐清单。
“殿下，礼部造册的三千四百口大猪，光禄寺嫌太肥，怕落了油烟冲撞圣驾，非要换成江南运来的细毛黑彘。”礼部侍郎任亨泰躬着身子，手里捏着牙笏，脸上的皮肉直耷拉，“可眼下秦淮河的粮船堵在关口，那黑彘一时半会儿运不齐，若是耽误了正日子的太牢大礼，臣等万死莫赎。”
朱标抬手揉了揉眉心，声音有些沙哑：“光禄寺卿是南人，嘴刁。告诉他，就用现成备好的肥猪，刮洗干净了便是。再为这几头牲口扯皮，叫锦衣卫请他去镇抚司吃茶。”
任亨泰连忙躬身称是，抬手抹了一把脑门上的汗水，退到一旁翻算盘。
鸿胪寺卿接着上前，嘴里念叨着各国使臣的拜贺班次。
李景隆晃悠进殿的时候，瞧见的就是这副鸡飞狗跳的光景。
他今日没穿那身扎眼的广德侯赐服，只换了一件鸭蛋青的织锦道袍，腰间挂着个沉甸甸的金线荷包，脚踩白绫软底靴，走起路来悄无声息。
守在帘子外头的内侍见是他，连拦都没拦，反而侧过身替他打了帘子，低声道：“广德侯，殿下从昨儿半夜就没合眼，火气大着呢。”
“无妨，我是来给表叔消火的。”
李景隆一步跨进大殿，大大咧咧走到案桌前头两丈远的地方站定，规规矩矩叉手行了个军礼：“臣李景隆，叩见太子殿下。”
朱标刚把一本折子扔下，听见这动静，抬头看了他一眼，没好气地笑骂道：“你这猢狲，今儿太阳打西边出来了？跑东宫来作甚？还懂起规矩来了。”
“瞧表叔说的，臣好歹也是列侯，哪能不懂规矩？”李景隆直起身，凑到桌案旁，扫了一眼任亨泰手里的算盘珠子，“哟，任大人这算盘打得噼啪响，万寿节的席面又超支了？”
任亨泰苦笑拱手：“广德侯莫要取笑，礼部的库银紧巴着呢。”
李景隆从袖子里抽出一张大红泥金折子，啪的一声拍在朱标的案角上。
“表叔，侄儿是来给您分忧的。”
朱标挑了挑眉，翻开折子看了一眼，只见上头歪歪扭扭写着几个大字——《万寿圣节勋卫子弟军歌大合唱进献》。
“什么大合唱？”朱标把折子拿起来抖了抖，瞧着李景隆，“又是你捣鼓出来的新花样？皇上最烦那些虚头巴脑的贺寿把戏。昨儿翰林院送来厚厚两沓寿诗，全是些‘天命所归、四海来同’的酸话，父皇看都没看，直接扔进炉子里引火了。你皮痒了不是？”
“翰林院那帮老学究懂个屁。”李景隆撇了撇嘴，“他们写的是文章，我这儿献的是军心！常老三、傅老二，十几个勋贵子弟这几日全被我关在黑屋子里练嗓子。不唱风花雪月，就唱北伐塞北、刀头舔血！表叔您想想，舅姥爷五十五岁，最得意的是什么？还不是当年带兵驱逐鞑虏的硬气？咱们这帮晚辈往大殿上一站，扯着嗓门吼一出铁血战阵，比那一万句万岁管用得多！”
朱标把折子合上，手指在案几上有一下没一下地叩着。