朱元璋在殿内来回踱了几步，胸膛里的热气还没散干净。他回到御案后坐下，两只大手往膝盖上一搭，目光直直戳向李景隆。
“方才你说的是民生，是军威。”朱元璋端起茶碗抿了一口，“那制度呢？那地方既然没了皇帝，官府靠甚么管束百官？咱大明立国十五年，咱定的那些规矩、那些法度，跟那地方比起来，成色如何？”
朱标也收了脸上的兴奋，理了理袍袖，正色看过来。
李景隆坐在圆凳上，手下意识往怀里摸了摸。
冰凉坚硬的紫铜牌子还在贴胸的位置，棱角分明，硌得肋巴骨有些发酸。
底牌在手。
李景隆抬起头，干笑两声：“舅爷，您真要听实话？”
朱元璋眼睛一横：“废甚话！你敢说假话试试？那是欺君！”
“那咱们丑话先挑明了。”李景隆往前探了探身子，伸出三根手指头，“第一，不准发火；第二，不准骂娘；第三，万一您老听岔了气，绝不能脱鞋底子抽我。”
朱元璋被他这副泼皮样气得发笑，把茶碗重重往桌上一顿：“你个小兔崽子，肚子里又憋着甚么坏水？说！只要你说得出个一二三来，咱恕你无罪。”
李景隆把手伸进领口，掏出那块挂着红绳的紫铜牌子。他把牌子往桌角一搁，铜铁相撞，当啷一声脆响。
牌子上“奉旨免笞”四个字在烛火下亮得扎眼。
朱标眼角抽动了一下。
朱元璋的脸色顿时黑了三分：“你把这玩意儿掏出来作甚？”
“回舅爷，臣胆子小，先给自个儿把护心镜挂上。”李景隆整了整衣领，脸上的嬉皮笑脸慢慢收敛干净，“因为臣要是把梦里那地方的理儿全抖出来，您定下的这套大明祖制，在人家眼里，漏得跟个破筛子没两样。”
西暖阁里的空气陡然绷紧。
朱元璋嘴角狠狠扯动了一下，两道粗眉拧成了死疙瘩：“好你个李九江！咱披荆斩棘十五年，夜以继日定下的章程，到你嘴里成了个破筛子？来，你给咱挑挑，咱的法度到底哪里漏了！”
“那就先从您老最挂念的自家人挑起。”
李景隆指头敲了敲桌面：“宗藩。”
朱标眉头一跳，下意识看向朱元璋。
分封诸王是朱元璋的得意手笔，分封而不赐土，列爵而不临民，食禄而不任事。塞王拥重兵控扼北疆，内地诸王拱卫皇室，自以为万世不移的磐石之策。