这条大道虽然经过了粗略修缮，不至于让马车侧翻，但是大量的碎石也让地面凹凸不平。
正常情况下，满载状态的四轮马车在这种路上只能小心翼翼的行走，速度比徒步行进的步兵们快不了多少。
但是河湾的马车，速度比步兵要快几倍，车轮转的飞快，转眼就将步兵们抛在脑后。
北境马车的轴承都是榫卯轴承，也就一根木杆插进车轮中心的铁圈，稍微重负或者缺乏润滑，就会吱呀作响。
在这种颠簸路面，还满载货物，如果马车行驶过快，一不小心就会轴承断裂，整辆马车就此瘫痪。
所以帝国的行商，车队伙计都兼职木匠，就为了能够随时随地修复马车。
里奥见格兰特注意到，也不隐瞒，解释道：“是铁制车轴和钢珠轴承。”
“铁制车轴和钢珠轴承？”格兰特并不多问，但心里却默默记下，准备回头让手里的炼金师赶紧研究。
河湾马车的铁制车轴的钢珠轴承，都是回转精炼炉建立之后新生的产物。
在蒸汽机车投入使用之前，如何增加马车的运输力，一直是河湾矿业和运输业最迫切的需要。
传统马车轴承的摩擦力非常大，哪怕有木质轨道的辅佐，马车的载货量也难以提升多少。
除了增加挽马数量，就只有从马车结构上面进行优化。
但没有优质钢铁，滚珠轴承和铁制车轴的造价堪比板甲，根本不可能量产。
滚珠轴承是帝国数十年前就有的构思，里奥也早早将其列为攻关对象。
小小的轴承，几乎是所有工业机械设备中都必要的零件，什么发电机、电机、油机，都绕不开这个东西。
河湾矿业的一名工匠，在原先结构的基础上进行改良，然后配合河湾的先进冶金技术，制造出了第一款可以量产的滚珠轴承。
这些滚珠轴承虽然造价不菲，产量不高，暂时无法扩散到民间，但也足够河湾的矿业和军队使用。
为了鼓励发明创造，里奥特意让人帮助这名矿区工匠，申请了滚珠轴承的中庭专利。
除了领主府发放的二十金币的专利奖励，以后河湾的任何工坊，每生产一个滚珠轴承，都要给他一枚铜子。
至于格兰特想要仿造，里奥一点都不介意，在工业落后的北境，除了超凡炼金师能够在实验室里制作出圆润的钢珠，普通的铁匠铺打造的不规则生铁珠子，还达不到滚珠轴承的最低要求。
所以里奥看到他不语，直接道：“二哥，不必心急，等明年我们河湾的轴承工坊扩建，我第一时间售出一批给你。”