走出木叶村的范围之后，路边的景象开始了剧烈变化。
像是一点一点的，一幅画被人用手指蹭过，颜色从边缘开始模糊、褪色、剥落。
农田还在，但田埂塌了；水渠还在，但渠底干了；
农舍还在，但屋顶的瓦片掉了大半，露出黑漆漆的房梁。
达也的感知系统捕捉到了第一个异常。
不是查克拉，是「生命力」的波动，从身体深处散发出来的，像体温一样的东西，这是每个人都有的波动。
这半年多，他一直在练这个：医疗班的手术室里感知病人伤口的疼痛。
现在，他进步到模糊地捕捉到普通人的生命力波动了，这不是查克拉的感知。
那种波动和村子里的不一样，反而是一种持续的、低强度的、像背景噪音一样嗡嗡响的焦虑。
而且是所有住在这一带的人的，这表明了一个事实:他们的生活和之前感知到的人不一样。
达也看着不远处一个老人的眼睛，在心里给这种状态下了个定义：边缘焦虑。
生活在强国辐射范围边缘的人，既享受不到核心区域的稳定，又感受着来自核心区域的压力。
他们知道自己离木叶不远，但木叶的保护伞撑不到这里；
他们知道战争可能随时会来，但不知道什么时候来。
意外和明天，不知道哪个先到来。
达也放慢了脚步，队友和阳太感觉到了，也随之放缓。
路边的一间农舍门口坐着一个老人，穿着一件洗得发白的灰色短褂，脸上全是皱纹，眼窝深深地陷下去。
他的眼睛看着达也他们，看着凯绿色的紧身衣，看着玄间腰间的忍具包，看着阳太上忍的马甲。
那双眼睛里没有好奇，没有恐惧，甚至没有什么明显的情绪，但达也感觉到了，那种灰蒙蒙的焦虑，就是从这双眼睛里渗出来的。
应该是害怕太久了，已经达成了习惯。
老人旁边站着一个孩子，大概四五岁，光着脚，脚趾上全是泥。