阎阜贵乐呵呵：“十斤肉，三斤下水。我还拿多出的那点肉，换了几斤下水，够咱家吃一阵子，也能让孩子们解解馋。”
叁大妈又问：“多少钱一斤？”
阎阜贵摇摇头：“没收钱。昊子说，是帮衬邻居。老婆子，你快把下水和肉收拾好，明儿一早别让院里人瞧见。”
叁大妈应声：“好嘞，我这就去中园打水。”说完端着大盆，脚步轻快地出门了。
中园水池边，前院几个媳妇早已心照不宣地聚在一处，相视一笑，轮流接水，悄悄回家拾掇猪肉。主意都一样：宁可自己多跑几趟，也不能给林家添麻烦。
大家格外谨慎，加上那时人睡得早，竟真没走漏半点风声，平平安安把事儿办妥了。
第二天一早，前院各家脸上都挂着掩不住的喜气。正在水池边洗脸的贾张氏瞥见，嘀咕一句：“这是吃了蜜糖？一个个傻乐什么？”
叁大妈听见，只当没听见，扭头跟王铁柱媳妇拉起家常。秦淮茹却总觉得哪儿不对劲，可一时又抓不住头绪。
因粮食定量一减再减，贾张氏和秦淮茹都瘦了一圈，心思也没往这上头搁，洗完脸就匆匆回屋了。
转眼到了腊月三十，整个四合院飘起肉香，尤以前院最浓。
傻柱在外头溜达一圈回来，见阎阜贵坐在门口逗阎解娣，灶上炖着一锅肉，小丫头口水直流，眼睛一眨不眨盯着锅沿。傻柱走过去掀开锅盖，愣住了：“叁大爷，您家这是不过日子了？炖这么一大锅？”
阎阜贵赶紧放下孙女，一把拦住傻柱的手：“怎么，叁大爷家连口肉都吃不得了？”
傻柱心里犯嘀咕：以阎阜贵那精打细算的性子，哪怕有肉，也断不会这么敞开了炖。他纳闷地转身回中园，一头雾水。
如今物资紧缺，定量一降再降，普通人家过年，顶多割半斤肉包顿饺子，还是专为年节撑场面，平日谁舍得？中园里，傻柱买了半斤，易中海也只买了半斤；贾家干脆没买，就等着晚上蹭易中海家的饺子吃。
“柱子，想啥呢？魂儿都飞了？”
傻柱正走神，易中海的声音就从身后传了过来。
傻柱挠了挠后脑勺，咧嘴道：“一大爷，我这不是纳闷嘛，三大爷家灶上炖着一大锅肉，少说也得有二三斤！”
易中海一听，眉毛顿时一挑。阎阜贵什么脾性他再清楚不过，这事儿透着反常，他立马道：“我过去瞧瞧。”
前院里，阎阜贵刚把傻柱打发走，正蹲在院里逗闺女，抬头就见易中海踱步过来，开口便问：“老阎，听柱子说你家锅里咕嘟着一大锅肉？这是不打算过日子啦？”
阎阜贵白了他一眼，心里直犯嘀咕：合着在你们眼里，我家连口肉都吃不起？嘴上便带了刺：“老易，这话可不对劲儿。过年吃点肉碍着谁了？你也知道我家啥光景，攒几张肉票容易吗？难道还不能痛痛快快过个肥年？”
易中海干笑两声，摆摆手：“老阎，你别多心，我真没那意思，就是顺嘴一问。看你家过得红火，我也就放心了，那我先回去了。”