傻柱勉强笑了笑：“谢秦姐。”
秦淮茹又陪他说了会儿闲话，才慢悠悠踱回家。
前院阎家。
阎阜贵盯着儿子阎解成，语重心长：“解成，听爸的，你跟她不合适。等过阵子有更妥帖的，爸托人给你张罗。”
阎解成见父亲态度强硬，也不好再争，只嘟囔一句：“解放都领证了，我还光棍一条，像什么样子？”说完一扭身，钻进里屋躺下了。
三大妈看着心疼，凑上前劝：“老头子，你就不能去试试？万一成了呢？”
阎阜贵直摇头：“你没瞅见那姑娘？回头你留神看看，就那副模样，嫁谁都够格！要不是拖着四个妹妹，封个王妃都使得。咱解成？差得远喽。”
十天后，许大茂终于出院了。
他拄着娄晓娥的胳膊，慢悠悠穿过四合院，路过易中海家门口时，看见老人独自坐在院中竹椅上，脸色灰败，眼神空茫。许大茂嘴角一翘，暗笑：老东西也有今天！也不知哪位高人替我出了这口恶气，要是知道了，非得请他喝顿好酒不可。
娄晓娥见他突然停步，轻声问：“咋啦？回家不？”
许大茂回过神，咧嘴一笑：“对，回家！这不是太高兴了嘛。”
望着两人远去的背影，易中海胸口像压了块青石，如今他连站都费劲，更别提干活、撑家、说话算数。
一大妈默默站在旁边，叹了口气：“老易，我叫人抬你回去吧，外头风凉。”
易中海连眼皮都没抬，一双眼睛阴沉沉地，死死盯向前院林家的方向。
后院许大茂家。
许大茂一挨上炕，忍不住哈哈大笑：“只要瞅见易中海那张苦瓜脸，我就乐得肚子疼！没想到老家伙也有今天，往后他的苦日子，还在后头呢！”
娄晓娥白他一眼：“你先躺着，我得回趟家，给昊子送参须。答应人家这么久，总得兑现。”
许大茂连连点头：“对对对！可得多带点！别抠抠搜搜的！”
娄晓娥没好气道：“知道啦！你倒说得轻巧，那可是传家宝，懂不懂？你以为是萝卜白菜，论斤卖？”
许大茂笑得合不拢嘴：“是我嘴笨，说岔了！还不是怕你拿得少了嘛，再金贵的东西，能比你的命、比咱俩的根苗还金贵？”
娄晓娥斜他一眼，没好气道：“少贫嘴！歇着去吧，我心里有数。”话音刚落，拎起包就出门了。