前院邻居也纷纷替林昊说话。阎解成听得火冒三丈，新仇旧恨一块涌上来，脱口而出：“你们饱汉不知饿汉饥！你们家不愁工作，我弟弟解放还在外头晃荡呢！”
阎解放一听就不乐意了，心想：谁晃荡？我天天跑短工，脚不沾地！
阎阜贵一听，心里顿时咯噔一下，坏事了。他清楚得很，林昊平日里既帮前院，也照应自家，可两家的关系始终隔着一层，淡得像白水，真登门去求，铁定碰一鼻子灰。所以他才琢磨出这个法子：要是成了，能省下一大比开销；谁料阎解成半路杀出来搅局。他气得眼一瞪，低吼道：“解成，给我把嘴闭上！”
阎解成虽觉得自个儿没说错，可对方是亲爹，张了张嘴，终究没再吭声。
这时刘海中踱步出来，慢悠悠开口：“昊子、大茂，你们好歹也是这院里的住户，总不能一点脸面都不留吧？”
林昊笑了笑，语气不急不躁：“脸面当然要给，可我手头真没空出来的工位。”
刘海中脸色立马沉了下来：“这话就不对了，谁不知道，厂里领导手里都攥着几个指标？”
林昊轻笑一声，反问：“刘海中，这话你是听谁嚼的舌根？你把他叫出来，咱们当面锣对面鼓，对个清楚！”
领导手里有招工名额，确实是心照不宣的规矩，但谁也不会摆在明面上讲；就算有人提，也没人敢认账。刘海中上哪儿去找那个“说话的人”？又有谁敢站出来应声？
林昊这一呛，直接把刘海中堵得哑口无言。傻柱见状赶紧打圆场：“昊子，你这么较真干啥？不就几个名额嘛，你和大茂各匀出一个，不就完了？”
林昊声音一冷：“傻柱，我劝你别被人当枪使。你们这是往厂领导头上泼脏水，性质严重了，饭碗都保不住。”
傻柱脸色刷地变了，他心里门儿清，刘海中和阎阜贵就是拿他当挡箭牌。原本只图恶心许大茂一下，图个痛快；这会儿一听可能丢工作，立马蔫了，转头对刘海中摆摆手：“老刘啊，你这消息从哪儿来的？纯属瞎传嘛！耽误大伙儿工夫，散了吧散了吧！”
一声“老刘”，叫得刘海中肺都要气炸。可林昊咬死不认，他也没辙，只得重重哼了一声，剜了傻柱一眼，甩袖子回家去了。
回到林家，许大茂乐得前仰后合。
娄晓娥笑着问：“你这是撞上啥喜事了，笑成这样？”
许大茂把刘海中和阎阜贵那点小算盘一说，又学了林昊怎么回击的几句话，娄晓娥听了也忍俊不禁，连四个小家伙都跟着咯咯笑起来，虽说不懂缘由，可大人笑，他们也跟着咧嘴。
阎阜贵垂头丧气迈进家门，一见阎解成就来气：“解成，我怎么跟你交代的？我虽有点小打算，可压根没想把林家得罪死！这些事儿，大家肚子里都明白，谁也不会捅破窗户纸。你这一嚷嚷，咱家跟林家算是彻底撕破脸了！”
阎解成满不在乎：“撕就撕呗！咱家粮食够吃，还怕他林家不成？”
阎阜贵失望地盯了他一眼，长叹口气：“你……你真是拎不清！我怎么就养出你这么个缺心眼的货！”
刘海中回到屋里，脸色阴得能滴水。刘光天惦记自己的工作，试探着问：“爸，你要是知道是谁说的，直接指出来不就得了？”
刘海中抬手就是一记耳光：“你是不是傻？我要真点了名，林昊当场把他叫来对质，人家肯定一口咬定没说过！这种事谁敢认？到头来，非但帮不上你，连我在轧钢厂都别想混下去！”