这投资，虽然肉疼，但似乎不得不做。
再看看刘小福那一心为家的急切模样，他终于咬了咬牙。
“罢了！我这就去给你取银票。但你给我听好了，这钱是给你铺路用的，务必用在刀刃上！若是让我知道你敢胡乱挥霍……”
“爹您放心！”刘小福心中狂喜，面上却信誓旦旦，“儿子晓得轻重！定不会辜负爹的期望！等儿子在县城站稳脚跟，咱们刘家飞黄腾达的日子就不远了！”
刘万福看着儿子兴奋的脸，最终叹了口气，起身去内室取银票。
他哪里知道，刘小福心中盘算的，却是想着有了这笔钱，自己就终于可以给青儿姑娘赎身了。
在刘小福看来，如青儿姑娘这般的美人，在青楼这么多年肯定攒下了不少银子。
只要自己能够为她赎身，这些银子她肯定会带回来的。
到时候，钱财美人俱得，岂不美哉？
接过父亲递来的一袋子银子和银票，刘小福强压住激动，仔细收好，又听父亲叮嘱了几句，便迫不及待地告退，回房琢磨他的赎身大计去了。
刘万福看着刘小福兴高采烈的背影，叹了口气。
这可是整整三百两啊，要是刘小福不能把事情给办妥了，那他可就亏大发了。
随后他独自坐在堂屋中，手指轻轻敲击着桌面，开始仔细盘算，如何以“催缴欠税”这把软刀子，一步步将苏明逼入绝境，同时又能从中为自己攫取最大的利益。
苏明用粮食换木薯，让他看到了一个名正言顺收割村里所剩无几的粮食的机会。
这一招在他看来，才称得上是真正的杀招。
……
另一边，苏明在查看过情报之后，带着一行人绕了一段远路，穿过崎岖难行的山道，终于在夜幕初降时分，抵达了情报所指的位置。
与此同时，翠山谷前方约二里地的一处避风空地上，篝火跳动，映照着几张写满焦虑的面孔。
这是一行衣着华贵的队伍，只不过他们此刻却都显得有些狼狈与愁苦。
一位管家模样的中年男人，眉头紧锁，对着篝火旁一位被侍女搀扶着的女子恭敬道。
“夫人，我等已经枯等快两日了，这几日不仅没有大队商旅或可靠的人马经过，就连零散行人都没有几个。这样耗下去不是办法。依老奴看，不若明日一早，咱们便原路返回清水县。到时请老爷派一队精干衙役护送，再行回乡省亲之事，方才稳妥。”