“学兄你看，车头没有冒烟。”郭永淮指着窗外，“蒸汽机车起步的时候，烟囱里肯定得冒黑烟，可你看这车头上，却一点烟都没有。”
钱老顺着他指的方向望去，果然，车头的位置干干净净，没有烟囱，也没有任何煤渣。
不仅如此，这车起步的时候，平稳得不像话。没有蒸汽机车那种不适的顿挫感，也没有震得车厢发抖的轰鸣声，只有一阵低沉有力的启动声，稳稳地传了过来。
坐在对面的雷天爵，反应了过来，眼睛一下子就直了。
他是搞精密机械的，对动力机械再熟悉不过。
“这不是蒸汽机车。”他的声音有些不可置信，“这是内燃机车！”
车厢里安静了一瞬。
内燃机车。
这四个字，在坐的一众顶尖学者可都不陌生。
在米国、在欧洲，内燃机车已经开始逐步取代蒸汽机车。可那是工业强国的玩意儿，需要大功率柴油机、精密的燃油喷射系统、高强度的曲轴和传动装置，每一项都是工业制造的硬骨头。
内燃机，尤其是火车用的大功率柴油机，是整个工业体系的试金石。
一台火车柴油机，往大了说，牵扯到冶金、锻造、热处理、精密加工、电子控制、高温材料等十几个工业门类。任何一个环节掉链子，这台机器就跑不起来。
换句话说，能造出火车柴油机并成功装车试运行，这证明祖国的基础工业能力，就已经迈入了世界一流的门槛。
可是......
祖国现在怎么可能有内燃机车？
“同志，”钱老心里痒痒，忍不住叫住了路过的列车长，“请问这台机车，是在哪国进口的？”
列车长笑了，笑得满脸的骄傲，声音铿锵有力：“同志，这是我们国家自己造的！”
郭永淮一下子瞪大了眼睛：“自己造的？”
“对，自己造的。”列车长挺了挺胸，“这台车叫‘东方巨龙号’，是我们铁道部和兵工总局的同志联合搞出来的，发动机是十二缸柴油机，一千二百匹马力。也是几个月前刚试车成功，前一个月才正式上线，今天是专门调过来接各位同志们的。”
车厢里又是一阵安静。
“这怎么可能......”雷天爵喃喃道，“高精度的喷油嘴、合金钢曲轴、电子点火系统......这些东西，哪一样不需要顶尖的工业基础？”