我无法阻止它。但我警告后来者：不可用于活体。
j.linwood"
信纸右下角有一行铅笔批注，不是linwood的笔迹，字体小而尖："已通知样品柜b-7封存，钥匙移交教务长办公室。——j.m."
j.m.詹姆斯·莫里亚蒂。
沈砚把信纸轻轻放回卷宗里，靠在椅背上闭了闭眼。
拼图的一块落下来了。
linwood不是毒理学家，他只是一个绝望的年轻医生，拿到了一份来路不明的"东方样品"，在绝症患者身上试药，出了人命，被莫里亚蒂的弟弟查办。但他临走前留下的警告，恰恰指向了同一份手稿——因为那份"东方样品"和手稿里的植物碱是同一种东西。
莫里亚蒂的弟弟封存了样品柜，但钥匙最终交到了谁手里？教务长办公室。而教务长hawley已经过世。钥匙和样品后来的去向，档案里没有记录。
"坎宁街44号。"沈砚忽然开口。
福尔摩斯看着他。
"利物浦的纸条上写着'今夜有人翻查坎宁街44号'。如果b-7样品柜的钥匙从教务长办公室流失了，那么坎宁街44号可能就是存放那些样品的地方。莫里亚蒂的人今晚去翻查，不是找我的行李，是找样品残留。"
福尔摩斯站起来，在狭长的档案室里走了两步，靴跟敲在石板上发出清脆的回响。
"有道理。但还有一层你可能没注意到——"他走回桌前，手指点着linwood那封信，"linwood说'我所用之物质，并非我自行合成或提取'。也就是说，他拿到的是现成的提取物。那原始植物在哪里？谁提取的？手稿的原作者是谁？"
沈砚翻开自己的笔记本，找到普伦蒂斯抄本第一页的记录。普伦蒂斯在页边批注过："此抄本据传源自一位东方行商，余未见其人，仅得抄本残卷。"
东方行商。东方样品。匿名捐赠。
一条线从头到尾串起来了。
手稿的原作者可能是一个来自东方的行商或学者，他把配方和样品一起带到了英国，通过匿名捐赠流入了利物浦热带病研究所的样品柜。linwood从柜子里拿到样品，试药，出事，被莫里亚蒂的弟弟查办。手稿本身可能也在这批捐赠材料里，被普伦蒂斯抄录，然后辗转到了莫里亚蒂手上。
"所以莫里亚蒂花了七年，不是从零开始推导，他手里有样品做参照。"沈砚合上卷宗，"他弟弟二十年前就见过样品，知道这东西的价值。兄弟俩一个从法律角度封杀linwood，一个从化学角度还原配方。配合得天衣无缝。"
福尔摩斯点了点头，把卷宗推回桌子中间。"现在你知道j.l.为什么躲了二十年。他不是怕纪律委员会，他是怕莫里亚蒂家的人灭口。一个见过样品、知道警告内容、还公开写过信的人，对莫里亚蒂来说是隐患。"
"那他为什么现在又冒头？为什么派那个缺耳朵的矮个子给我送信？"
福尔摩斯把烟斗从口袋里拿出来，没有点火——档案室禁止明火。他只是拿在手里转了转。