走进宽敞的大礼堂，里面的布置庄重而肃穆。正前方的墙壁上悬挂着青天白日满地红的旗帜，下方是一排铺着白布的长桌。
陈默在侍从室副官的引导下，来到了第一排靠左侧的位置坐下。
座位上贴着他的名牌：第五战区副司令长官兼警卫集团军总司令，陈默。
他刚一落座，转过头便看到了坐在不远处的薛岳。薛岳今天换了一身笔挺的新军装，腰背挺得溜直，精神状态十分饱满。
两人目光交汇，陈默微微点头致意，薛岳也报以一个心照不宣的微笑。
上午九点整，礼堂侧门被推开。
礼堂内数百名高级将领“唰”地一下全体起立，皮靴碰撞地面的声音汇聚成整齐划一的轰响。
穿着一身没有任何勋章的素色军服，在几名高级幕僚的簇拥下缓步走上主席台。
他环视了一圈台下，脸上挂着几分难以掩饰的笑意。
随后从桌上拿起一份文件，清了清嗓子。
“除了指挥官，底下的部队打得也很英勇。第52军，第37军，第79军，在防守作战中顽强拼搏，没有给日军留下一丝可乘之机。”
“到！”
人群中接连站起几名将领，个个脸上都洋溢着自豪的神采。
关麟征等人腰杆挺得笔直，能在这个场合被最高统帅点名表扬，那可是无上的光荣。
张世希凑近陈默耳边，放缓音量说道：“总座，52军这次在湘北确实出了大力，伤亡不小。三十七军和七十九军也是硬骨头。”
“嗯，都是打出来的名将。”陈默微微点头，嘴唇微动，“看着吧，给完了甜枣，马上就该抡大棒了。”
话音刚落，台上的气氛陡然一变。
其脸上的笑容瞬间收敛，取而代之的是一层阴云。他将手里的文件重重地拍在桌子上，发出一声闷响。
“有人打得好，自然也就有人打得差！”
音量猛地拔高，目光扫过全场。
“有些部队，在日军还没有发起大规模进攻的时候，就开始畏缩不前。命令下达了，行动迟缓，甚至还有人想方设法保存实力！谎报战功！”