汾、沁两州因各项农政及水利举措，今岁大丰收，而精兵简政之策提升了帅府及军中的效率、战力，旁人若只看兵力来衡量强弱，必会因轻视他而付出代价。
至於战略部署，萧弈派往各处的信使接连带来了消息。
最早到的是耶律观音厚厚的回信。
「郎君见信如晤，九月下旬，阴山已结早霜，大雁掠过山巅往南去了，我也想随它们去见你。得益於你派来的援军，我得以在阴山立足，如今正在九原旧垒修筑城池，打算像你一样教部民农耕，学中原文字礼。我待的地方是唐时的中受降城，大辽占据後设了云内州，迁徙了州治，本已废弃此地，屋质对我忌惮极深，命耶律挞烈务必要讨伐我，这是我这辈子第二次成为辽国的叛逆，可有你在背後，我丝毫不怕，必与强敌一较高下。收到你的来信，我已讨伐昏君耶律璟为名，号召各个对耶律璟、耶律屋质不满的部族，一定能在草原造出声势。昨夜梦到了我们昔年策马驰骋的情景，想必相见之日不远……」
抛去信中的情话不谈，耶律观音在草原的声望、号召力已成了萧弈北线战局一个十分重要的依托。他在地图上写下「九原城」三个字。
像是在棋盘上落了牵动全盘的一枚棋眼。
之後，杨业、李光俨、李筠等人的回信接连送到了他帐中。
杨业领精骑数千迂回北上，依托沿线边镇补给休整，率部由吴王渡越黄河，经府、麟二州进至九原，协助耶律观音安定部众、补足粮草之後，接获萧弈调令，即刻挥师深入草原，以战养战，袭扰云、朔腹地，冲击契丹後路。
他麾下都是骑兵，并无攻城步卒，不足以攻取云、朔城垣，却可驰骋边塞，抄掠牧帐、阻断粮道，给契丹後方带去各种困扰。
李光俨也已出兵攻打依附於契丹的吐谷浑、唐古、党项别部。
萧弈出任定难军兵马都监时有两个建树，一是打通了定难五州的互市，通商安边，提振地方生计，二是创设了铁鹞军，这支骑兵不仅是战力强横，徵召诸蕃酋首子弟入伍，还让萧弈与党项各部族牢牢维系为一体，再加李光睿这个定难军原本的继承人一旦被放归夏州便可收拢旧部，等於在李光俨头顶悬了两柄利刃，逼迫其不敢萌生异志，唯有俯首听命。
先前萧弈在两淮举事，李光俨尚可因远隔千里，边地骑士不习水战，道路遥迢险阻为由推诿，如今北面战火一起，他既没了托辞，行事也果断乾脆。
李筠则重义气，行事也乾脆，见萧弈有河东行营都部署之名，哪怕朝廷并不督促，也派了数千精兵前来支援，只要求供养粮饷。
萧弈的地图上，标注了越来越多的行军路线，对河东渐成半包围之势。
倒是邺都的符彦卿，一直不曾回信。
是日，萧弈正与符昭信在帐中议论此事。
「看来，令尊是不打算共襄盛举了啊。」
听得这话，符昭信也有些没面子，斜眼看着帅案上的地图，主动道：「不如，我再写一封信？」「倒也不必。」萧弈道：「令尊来，是锦上添花；不来，亦无伤大雅。」
形势至此，符昭信态度也变了，见萧弈轻视他，反而不太乐意，指点着地图，开始哔哔赖赖。「我看你东线无兵力牵制，而契丹在云、朔二州有重兵，届时必反攻东线，岚州、宪州等新附，并不安稳，一旦有变，你反而深陷包围啊。」
萧弈听懂了，这意思不是有办法让符彦卿出兵，而是先说明，符彦卿若出兵是雪中送炭，而不是锦上添花。
他不吃这套，摆摆手，道：「无妨，我自能让三州之地稳如泰山。」