萧弈正色道：「其余诸将，随我统中军马步精锐，列阵压後、临阵督战。」
「喏！」
「全军子时埋锅造饭、秣马整械，丑时披甲结队、列阵待命，寅初全线潜出、同时进兵。且各归本部，整兵肃纪，违期失位者，一概军法论处！」
分排既定，军令逐次传遍全军大营。
风雪未歇，寒意彻骨，大营凝起沉凝的临战气象。
夥房帐埋锅造饭，动作乾净利落，隆冬寒天没有新鲜蔬菜，全军一律吃的糙饭、佐腌肉。
萧弈素来与士卒们同食，排在队伍中盛了热腾腾的饭，蹲在篝火旁。
往常这时都是军中最热闹的时候，今日却是多了几分肃杀的沉默。
偶尔也有话多的兵士风卷残云地扒完了饭，议论几句。
「就要决战哩，俺要是死了，旁的不愁，就是还没摸过娘们，你们说，那到底是甚滋味？」「今晚早些困觉，养足了神，打赢这一仗，要啥没有。」
「你们老兵见识足，瞧甚都不新鲜。」
「闭嘴，莫聊得精神了。」
周围很快又安静下去。
唯有另一团篝火旁传来低低的絮叨声，是几个兵士围着识字的校将们写家书。
萧弈缓步过去，见一个年轻兵士操着一口河东方言，正说着家常。
「旁人都瞎咋呼太原冷得要命，俺瞅着也就那般回事，身上穿的夹棉军袄、脚上蹬的羊皮靴，厚实得很，帐里还拢着一盆炭火，暖烘烘的。搁往年，俺们一家子老小挤一床烂破被，五个人夥着一件厚衣裳轮换穿，冻得夜里圪蹴着睡不着，才叫真遭罪哩。俺时不时摸身上这袄子，针脚密密的、棉花填得实，心里就瞎琢磨，莫不是汾州棉坊里阿娘亲手勾的，看着这般亲气。家里千万莫替俺揪心，俺打小力气就壮，入了营更舒坦，顿顿能吃饱肚皮，平日操练俺从不偷懒，每次考校都是上等，身子骨愈发硬朗明日上阵，俺稳稳妥妥去，稳稳当当回，为大王立功……」
「等等。」
代写信的军校停下笔，道：「说好了是留遗书，你若能好端端地回去，这些车牯辘话，自与家中说去，何若废我的笔墨？」
「俺就想这般写，图个吉利。
「随你，说吧。」
「爷娘莫担心俺，营里操练虽苦，却不亏人，这一仗，俺们人人都憋着一股子劲，卯足了力气想给大王挣大功劳，才好报答大王对俺一家人的恩典。如今阿爷分了田地，等俺立了功，拿了赏钱回去，给阿爷雇两个农夫，阿爷也不必天不亮就刨地，每年还能有收成，再也不怕饿肚皮，再攒几年军饷，俺还想把阿栓送到讲武堂，他打小就聪明，要能通过考试，前程可了得哩，将军们都说，要想出人头地，就得进讲武堂，阿苕也十二了，手又巧，会织棉布，等俺出息了，替她说门亲事。反正，等打赢了太原，好日子长得很……不是，俺说许多，这信怎麽写得这般短哩？」