「还有捻缝的桐油灰，抹进每一层，都得等它干透、石化，再抹一层，一旦急了，下水就软，船只开裂。」
「只说这木料、灰料两样，便是给一年，连最简易的艨舠都造不齐整，何况斗舰、楼船？」
「此外，船造出来，水卒还得与船磨合。」
「是啊，哪艘船吃水深、哪艘转棹快，火攻如何放、接舷如何靠，风浪里如何编队，不操满一年，成不得水师。」
「量江也是关键，丈量江面宽窄，再以长篙重锤探水深流急，江底是沙是礁？不同时节、不同风雨，逐日记录，否则不熟悉水域，一战便溃啊。」
「桩桩件件，每样都要数月光景。」
水师将领你一言我一语。
范质素性持重，闻言起身一揖，从容进言，道：「陛下，新朝初立，府库尚虚。今若冬兴东征，是以一国国运，孤注於未有万全之役。臣荷陛下厚恩，不敢缄默不言，伏望陛下三思。」
张满屯立即伸手去捅王仁赡。
「你说话呀。」
王仁赡明显喉头滚动了一下，话到了嘴边，咽了回去，眼眸中透着思量之色。
萧弈开口，道：「卿等所言，老成谋国，既如此，伐江南的日子，暂定」在时雍二年的冬末春初吧。」
一应持重之臣终是松了一口气。
「议具体的。」
萧弈起身，走到地图前，低头看着图上的大江。
「照这般说，最拖日子的是船，先说船只。」
「遵旨。」
舒元跟到图前，禀道：「臣昔在江南，故江南船数量臣可估个大概，确切数目则不得而知。多层楼船恐有十余艘；斗舰二百上下；战棹、走舸千余艘；另有火船、小艇，再加临事可征的民船两千余艘。」
「朕给你实数。」
「陛下？」
萧弈不答，俯下身，指尖落在图上湖口，随口侃侃而谈。