佐藤凡跑出了城门。
身后的脚步声紧咬着不放。三个流浪忍者追了他整整三条街，从城中心一直追到东门外。守城的武士看到这一幕，喊了一声“站住”，但没人理他，一个武士追了几步，看到三个人手里都有家伙，识趣地退了回去。
城外是一片荒地。官道两旁长满了枯草，远处是一片黑漆漆的树林。月亮被云遮住了，光线很暗，只有零星几点星光。佐藤凡离开官道，拐进了一条小路。小路越走越窄，两边的草越来越高，几乎齐腰深。
他放慢脚步，开始喘气，不是真的喘，是装的，他跑了这么久，体力消耗了不少，但还远不到极限。身后的三个人也在喘，而且喘得比他还厉害。流浪忍者没有系统的体能训练，跑了这十几里路，已经有些跟不上了。
“妈的……这小鬼跑得真快……”刀疤脸的声音从身后传来，断断续续的，喘得很厉害。
“大哥……还追吗？这小子好像往野地里跑了……”
“追！他身上那个包那么鼓，肯定有钱！那个年纪大的中忍不在一个下忍，怕什么？”
佐藤凡加快了脚步，又跑了一段，然后在一处空旷的地方停了下来。
四周全是枯草，风吹过来，沙沙作响。远处有一棵枯树，光秃秃的枝干像一只只伸向天空的手。这里离官道已经很远了，不会有人来。
他转过身，等着。
三个人从草丛里钻了出来。刀疤脸走在最前面，弯着腰，双手撑在膝盖上，大口大口地喘气。后面两个也好不到哪去，一个扶着另一个，脸色发白。
“跑……跑不动了……”拿苦无的那个人一屁股坐在地上，“大哥，这小子……是不是故意引我们来的？”
刀疤脸抬起头，看着佐藤凡。佐藤凡站在月光下，背着包，腰上缠着布条，外套上有一道口子，但整个人站得很稳，呼吸均匀，根本不像是跑了半夜的人。
刀疤脸的脸变了。
“你——”
佐藤凡没有给他说话的机会。
他动了。
瞬身术。他的身影消失在原地，出现在刀疤脸的右侧。右拳握紧，查克拉灌注到拳头上——木叶升风。拳头从下往上，击中刀疤脸的下巴。骨裂的声音在空旷的野地里格外清晰。刀疤脸整个人腾空了一瞬，然后重重地摔在地上，短刀脱手飞出，插在几米外的草丛里。
他没有再站起来。
剩下两个人愣住了。一秒钟的空白，足够佐藤凡做很多事。他转身，一脚踢向拿苦无的那个人的手腕。苦无飞出去，落在黑暗中，不知道掉到了哪里。那人惨叫一声，捂着手腕往后退。佐藤凡没有追，而是从腰后抽出那把查克拉传导金属苦无，查克拉注入。
第三个人——空手的那个，腰里别着匕首——看到这一幕，转身就跑。佐藤凡没有追瞄准，投掷。苦无带着寒光划过夜空，准确命中了那人的大腿。那人惨叫着倒在地上，挣扎了两下，没能站起来。