“但话说回来，既然是纲手姬的亲传弟子，总不至于无缘无故说出这种话。团藏，你怎么说？”
团藏周身的阴冷气场彻底炸开。
他狭长的眼眸微微眯起，浑浊的眼底翻涌着刺骨的阴翳与戾气，只斜斜轻飘飘瞥了佐藤凡一眼，眼底满是居高临下的轻蔑与不耐，语气沙哑冰冷，带着全然的否认与压制：“不知天高地厚的黄口小儿，一派胡言。”
“根部之人行走黑暗、隐姓埋名，舍弃光明与安稳，常年游走在生死边缘，替村子处理暗处的纷争、抵挡暗处的祸患，每一人皆是心怀忠义、自愿为木叶牺牲奉献的忍者。”团藏拄着手杖，身姿微挺，摆出一副大义凛然的姿态，语气带着不容置喙的强硬，“他们是木叶的影子，是守护村子的无名英雄，何来被洗脑、被控制的死士一说？你这番言论，不止是污蔑于我，更是对所有根部殉道者的亵渎与侮辱！”
紧接着，他眼底戾气更盛，声色愈发冷硬，带着长辈对晚辈的威压与斥责：“我为了木叶数十年，自二代目时期便守护村子，历经数次忍界大战，为木叶鞠躬尽瘁、呕心沥血。
村内谁不知晓我的付出？你一个乳臭未干、初出茅庐的后辈，仅凭片面臆测，便敢当众造谣诋毁、肆意质疑村中元老，实在太过放肆！”
团藏话音刚落，身侧的水户门炎立刻蹙眉开口，语气严厉，当众站队维护：“太过荒谬！”
他神色肃穆，带着几分动怒的姿态，转头看向身侧的奈良鹿久，语气满是不满与问责：“鹿久，你身为木叶参谋，执掌村中要务，今日怎会纵容手下如此失仪放肆？”
转寝小春也适时开口附和，神色冰冷严肃，句句都在为团藏撑腰，定下调子：“团藏是二代目亲传弟子，是三代目并肩作战的挚友，是木叶扎根黑暗、默默奉献的元勋。他终生未娶，无妻无子，毕生心血尽数倾注在木叶的安稳之上，这般功臣，绝不容一个晚辈无端诋毁、肆意践踏名声！”
两位顶级元老同时开口施压，立场无比坚定，瞬间就将佐藤凡的诘问，定性成了晚辈无知狂妄、肆意冒犯前辈的过失。
周遭原本摇摆观望的朝臣见状，顿时又不敢妄言，大殿氛围再次偏向压抑，隐隐有压制佐藤凡的趋势。
奈良鹿久额角早已渗出一层细密的冷汗，后背亦是微微发僵。
一只手拍了拍鹿久的小臂。
鹿久转头，对上佐藤凡的目光。那目光里没有冲动，没有慌乱，只有一种笃定的、成竹在胸的平静。
心念电转之间，奈良鹿久压下心中所有忐忑，彻底放下顾虑，选择全然相信佐藤凡。
他上前半步，微微躬身，从容迎着两位元老严厉的目光，语气沉稳笃定，不卑不亢：“两位长老息怒。佐藤凡素来行事稳重，跟随纲手大人多年，言行有度，从不是口无遮拦、肆意妄为的无知后辈。”
“今日他敢在朝堂之上当众直言，绝非无端寻衅、冒犯前辈，必然手握依据、事出有因。”鹿久语气坚定，字字恳切，稳稳替佐藤凡稳住局面，“还请两位长老稍安勿躁，不妨听听佐藤凡完整的说法，再做定夺不迟。”
主位上的大名闻言，心中暗自赞许，面上顺势接过话头，顺着鹿久的台阶继续推进，看似公允追责，实则全然给足了佐藤凡发声的机会：“鹿久此言有理。”
他目光扫过全场，语气带着不容辩驳的威严：“团藏身为木叶元老、忍界功臣，名声贵重，自然容不得肆意抹黑。
但朝堂议事，最讲究公允二字，无罪不可枉罚，有疑不可不查。”
“既然这孩子今日敢当众提出指控，便让他把话说通透、讲明白。”圆宗康眼神淡淡扫向下方脸色愈发难看的团藏，话语暗藏锋芒，“倘若只是年少轻狂、口无遮拦、无端造谣，那便是冒犯元老，自有木叶规矩、火之国律法予以严惩，让他为自己的狂妄付出代价。”