随后是中间。
最后连最外围那些抱着娃、端着豆浆、啃着炊饼的人，也慢慢停了嘴。
只剩下几声孩子压低的抽噎，还有风吹过耳边的细微声响。
严正卿扫过人群，沉声道：
“南阳府试取前四十名。”
“榜单自第四十名起贴。”
“唱名之时，不得推搡，不得冲撞榜墙。”
“违者，按扰乱考务论处。”
老班头立刻跟着喊：“都听见没有！谁敢乱挤，是要蹲号子的！”
书吏搬来长梯。
第一张红纸被取了出来。
榜单呈扇形，从第四十名开始往上贴。
浆糊刷在墙上，红纸一按，书吏用竹片从上往下抹平。
另一名书吏清清嗓子，高声唱名：
“第四十名，邓县，马明谦！”
人群中靠西侧的位置炸开一片欢呼。
“中了！中了！”
“明谦！你中了！”
一个瘦高学子愣了片刻，随后被身边的老父亲一把抱住。
那老父亲哭得满脸皱纹都挤到了一起，嘴里只会重复一句话。
“中了啊，我儿了不起……”