差役接过仔细核对官印。
翻到背面时，差役的眼神一下子变得古怪起来。
周围几个差役也凑过来看，随后发出一阵低笑。
那路引的背面，被人用娟秀的蝇头小楷缝着四个字。
“等君折桂。”
四周排队的秀才们探头看清那四个字，哄堂大笑。
紧张肃杀的气氛被这笑声冲淡了不少。
排在后面的一个干瘦秀才捂着肚子，指着薛明阳。
“兄台，你这护身符倒是别致的。”
“这还没考中呢，就搁这显摆红袖添香了是吧，真该把你分到漏雨的号舍去清醒清醒。”
“我看他是话本看多了，真把自己当才子佳人里的男角儿了。”
差役拿着路引盘查半晌，确认针脚里没有藏纳作弊经文。
才黑着脸将路引塞回薛明阳的手里。
“收好你的儿女情长，进去好好考。”
“要是考不上，小心媳妇跟别人跑了。”
薛明阳松了口气，将路引贴身揣好。
他扬起下巴，毫不在意周围的哄笑，反而骄傲的拍着胸口。
“借差大哥吉言，小爷我这次必中。”
经过龙门长廊，众人终于踏入五区考场。
眼前的景象大变。
号舍刷了青砖、覆了红瓦，条件比五年前还要优渥。